他转头望向箭矢射来的方向，只见萧承烨左手持弓，从林间快步走出，面带关切地问道:“大王子，您没事吧？”
说着，萧承烨走到近前，微微俯身，伸出右手。耶律川抬起手，欲搭上他的手掌。
身后传来一声轻咳，萧承烨右手一顿，赶紧收回手，有些不自然地道:“抱歉，承烨冒犯了。”
耶律川手上抓了个空，余光瞥见有人从林间缓步而出，定睛一看是似笑非笑的楚祁。
他面色一沉，收回手，站起身来，淡淡道:“多谢世子及时相救，吾并无大碍。”
“既然大王子无碍，就赶紧返程吧，天色不早了。”楚祁走到近前，牵起萧承烨的右手，意味深长地道。
萧承烨一愣，垂眸看着楚祁的手，并没有挣脱，耳根有些微红。
扫了他们紧握的手一眼，耶律川眸中闪过一丝嫉意。他没有回话，默默地转身牵起缰绳，安抚马匹，翻身而上。
“走吧。”楚祁心情大好，唇角微勾，带着萧承烨转身而去，走到白马旁边。
萧承烨首先翻身上马，随即伸出手，楚祁握住他的手，借力一蹬，稳稳地坐在他背后，双手自然地环住他的腰。
两匹马一前一后地穿过密林，返程而去，一路无话，只有马蹄的踢踏声。
狩猎的人陆陆续续地回到台下，翻身下马，坐在两侧早已安排好的案几后。
士兵们连忙上前，牵走马匹。另有数支士兵骑着马深入密林，开始搜寻战果。
不多时，陆续有猎物被带回，在场地中央堆成几座小山。血染红了草地，空气中弥漫着腥气。
士兵们仔细辨认猎物身上的箭矢，确认猎物归属，军队文书在侧逐个记录，笔尖在纸页上翻飞。
谁得头筹
直到堆积成山的猎物被清理完毕，军队文书合上册子，递给候在一侧的李公公。李公公双手捧起，一步步迈上高台，走到皇帝身边，躬身递上。
皇帝接过册子，随意地翻看起来，面露诧异之色。随即把册子递给李公公，示意他宣读。
李公公展开册子，细细阅读，迅速掩下眼中的诧异，清了清嗓子，声音洪亮地开始宣读:“此次狩猎，杜将军之子杜云狩猎最多，拔得头筹。其次为北戎大王子耶律川，以及三皇子楚羿。再之后是兵部几位公子。至于广陵侯世子萧承烨……”他顿了顿，目光不动声色地扫过台下，“猎物数量与文官子弟相当。”
随着李公公一字一句的唱报，台下开始窃窃私语。最后一句一出，议论声此起彼伏。
广陵侯以军功起家，虽然已交付军权，但在培养后代上，仍崇尚武艺。往年每一次狩猎，萧承烨都比杜云略胜一筹，稳居首位，杜云使劲浑身解数，也无法超越他。
杜云脸上喜色难掩，不禁得意地瞥了一眼萧承烨，眼中满是挑衅。
三皇子冷哼一声，侧过头看着楚祁，神情鄙夷，显然是觉得他作为当朝太子，不仅不会骑射，还拖了别人的后腿。