他把文卷递还给修撰，吩咐道:“这份文卷阅完之后，单独放在一侧，待揭名后，向陛下呈送榜单之时，与其他优等文卷一并呈上。”
“是。”修撰小心翼翼地接过文卷，双手捧起，郑重其事地放在桌案一角。
“都回去各司其职吧。”杨学士道。
众分考官纷纷称是，回到自己的位置上批阅起来，学舍内只余下哗哗的纸页翻动之声。
经过半月有余的批阅，评定成绩，一一揭名，初步确认贡士名单后，与优等文卷一同呈送到了御前。
翰林院共送上了十份优等文卷，皇帝逐份拿起来细细阅读，越读眉头蹙得越紧，开始一目十行起来，自言自语道:“关于分税之制弊病一问，竟无一人能切中要害，今年的水平，实在是堪忧。”
会试揭榜
拿起最后一份时，皇帝叹了口气，抬起手揉了揉眉心，才将目光放在文卷上。他直接翻到策问的最后一题，工整规范的蝇头小楷映入眼帘。
“臣闻，赋税之道……一是立‘税籍册’……二是限‘增税权’……三是设‘济贫库’……三策并行，可平赋税之弊，定权财之衡，安民心，利天下……”
他的阅读速度逐渐慢下来，读到最后一个字，又意犹未尽地从第一个字开始重新读了一遍。
他的眉目舒展开来，叹道:“总算有了个好苗子。翰林院这帮老狐狸，竟将这份文卷藏在最后，简直是老奸巨猾。”话虽这么说，他的脸上却浮现出淡淡的笑意。
他提起笔来，确定了最终的贡士资格和会元人选。
张榜日。
贡院的大门外熙熙攘攘，人头攒动。对面的茶肆景明楼座无虚席，人声鼎沸。举子们有的胸有成竹，有的面带忐忑，焦急地等待着。
一辆马车从街道那头辘辘驶来，停在景明楼前。车帘被一只如玉的手掀起，薛仲躬身下车，随即回身掀开车帘，陆相眉目威严，迈步而下。
景明楼的掌柜早已等候在门口，连忙带着谄媚笑容上前，拱手道:“陆大人，小人在此恭候多时了，二楼雅间已为您备好，请随小人上楼。”见陆相微微颔首，于是转身领路。
陆相步履沉稳，迈步而入。薛仲紧随其后，跨过门槛。
大堂中的举子们纷纷投去目光。大部分人都对这个唇红齿白、陆相亲送、当众插队的绣花枕头印象深刻，几乎都私下打探和议论过，能将他的名讳与长相对得上号。
茶馆中窃窃私语渐起。
其中一个茶桌围坐着四个人。一人向着正在上楼的三人瞥了一眼，示意同伴往那边看去:“看，那个就是那天陆相亲自相送，当着所有人的面优先进入贡院的薛仲。”
旁边的人补充道:“听闻他刚到京城赶考之时，身无长物，患了风寒，被会馆拒之门外。没想到摇身一变，成了陆相青眼有加的人。”
另一个人以手掩唇，满脸鄙夷地低声道:“什么青眼有加？看他那弱柳扶风的娇媚模样，说是小倌馆的男红妆也不为过。”