薛仲略带诧异地抬起头来，见陆相指了指桌上的信函示意，于是向前一步拿起烫金信函，展开细读，神色逐渐复杂起来。
留意到薛仲的神色变化，陆相端起桌上的茶盏抿了一口，神色淡然，缓缓道:“你有足够的真才实学，可以在朝中为我效力。因此拉拢太子殿下这件事，若你不想去，可以拒绝。”
手中的信函微微颤抖，薛仲看着信函上龙飞凤舞的字迹，眸光闪动，红唇轻抿。
陆相也没有催促他回答，只是悠然自得地端着茶盏，往后靠在椅背上，缓缓啜饮着。
薛仲的眼神逐渐坚毅起来，他合上信函，放回案上，后退一步，跪伏在地，道:“学生的这条命是相爷所救，能考取功名也是相爷所赐，相爷就是学生的再生父母，学生甘愿为相爷做任何事。”
陆相眼睛微眯，脸上浮现出满意的神色，他坐直了身体，放回茶盏，微微俯身将薛仲扶起来，温和道:“既是如此，就好好准备一下赴宴吧。”
薛仲站起身来，躬身作揖:“是，学生定然会使尽浑身解数，取得殿下欢心。”说这话时，他的声音有些微微颤抖。
陆相拿起桌上的信函，放到他手中，道:“回去吧。”
“是。”薛仲手捧信函，再度躬身行礼，站直身体，转身走出书房，步伐有些虚浮。
陆相靠回椅背，目送着他的背影，脸上浮现出满意的微笑。
数日之后，醉仙楼门前，华贵的马车缓缓停下。
车辕座上的林一回身掀开车帘，萧承烨一身白衣，迈步下车，回身抬手。楚祁身着一袭暗纹锦袍，紧随其后，搭着他的手借力而下。
醉仙楼的掌柜面带笑容，迎上前来，躬身拱手道:“太子殿下，贡士们都在雅间中等候了。”
楚祁对着他微微点头，迈步进入楼中，萧承烨紧跟在他身后，林一将缰绳交给醉仙楼的伙计，也快步跟上。
在掌柜的带领下，三人迈过热闹的大堂，在吆喝声和觥筹交错声中走上楼梯，穿过走廊来到雅间前。
闲聊共叙
掌柜上前推开门，一道屏风映入眼帘，隐约可见屏风后的圆桌和幢幢人影。他侧身后退半步，恭敬地说道:“殿下、世子，请进。”
楚祁迈步而入，萧承烨和林一紧随其后，身后的门悄然关上，隔离了外面的喧嚣。
绕过屏风，圆桌映入眼帘，桌上摆满精致的各色菜式，各个位置前均放置了银质酒壶酒杯和白瓷餐具。
上首的两个位置空着，往下坐着一身绯衣的薛仲，随后是五六位眉目清秀的贡士。
见三人进来，桌旁的人不约而同地起身，躬身行礼道:“见过太子殿下。”
楚祁颔首，淡淡道:“诸位都是大楚的栋梁之材，不必如此拘礼。”
“多谢殿下。”贡士们异口同声地答道。