叶无言呼吸一滞：“难道是——太尉？”
——
苏玄煜深夜拜访太尉府，说难听点就是提剑逼他就范。
他先人模人样给老太尉倒了杯茶，寒暄道：“太尉许久不见，幼时习武，您还指点过朕。”
张鸣镝似乎等这一天很久了，苍老的血管爬在黑黄的皮肉上，眼皮抬起时都随着发颤。
他谨慎了半辈子，到现在都不肯过于松懈，手边的剑距他半臂距离，随手就能拿到。
他不问来意：“陛下，我只有一个问题，先皇留给您的老臣当真都杀了吗？”
苏玄煜陪他坐下，像是陪一尊索然寡味的雕像：“没有，都在海丞相府里伺候着。”
张鸣镝哈哈大笑，觉得不可思议：“陛下有何证据？”
苏玄煜从怀里拿出一奏折，上面的朱砂迹龙飞凤舞，细看会发现，上面的墨迹还是出自于陛下之手。
苏玄煜：“他的字你还记得吧？前些日子还催朕写治国纲要，阅后将朕批得一文不值。”
张鸣镝昏花的眼睛瞅了半晌，心满意足地笑出声：“他说话总这么不留情分。”
随后叹了口气：“我就知道你小子藏着掖着，也罢，我老了，帮不了你多少。不过我儿张怀安在你手里，他能替我领兵突围。我要留在此处……”
当日罢官，张鸣镝莫名参与了进去，仔细想想，他当时早就预料到了今日，给儿子留下的最后一句话也是：舍命保护陛下。
苏玄煜眼疾手快、拔剑相向，那柄先皇所赐、陪了他半辈子的剑“哐啷”落地。
老太尉手脚不再利落，但趁对方无所察觉时，也能勉强击杀一人。
他想自刎，可败在了苏玄煜过于精明。
苏玄煜厉声呵斥：“想殉先皇？朕还没死！”
逼宫
张鸣镝脱口夸道：“好身手。”
他哑声叹息，瓮声瓮气道：“不让我死，老子欠你的？”
苏玄煜：“呵，对君主大不敬之罪，不日问斩。”
他走时落下一句话：“朕命你指挥张怀安领军参战，将功赎罪。”
苏玄煜连张鸣镝的剑一并收走了，换给他的是陪苏玄煜多年的婴怒剑。
这把剑是苏玄煜请铁匠特意打造的，为威慑朝臣所用，几乎有一人之高，往后大抵用不到了。
苏玄煜没存什么好心思，长剑过于沉重，他自己提起来都费劲，更别说这个老东西，还没等举起来自刎，早早折了腰。
当然，张鸣镝自己想通最好。
张鸣镝盯着婴怒，眼热哽咽。
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四月初。
远在千里之外的万钟祥，犹如苦行僧兢兢业业巡讲、“送信”，他躲在窗外，脚尖抵到狭窄的窗楣边，堪堪保命。