刀疤脸汉子名为赵魁，是金沙帮的一名外堂执事，炼气期中阶的修为，在这凡俗地界，己是可以横着走的存在。他带着王账房和几名心腹打手，杀气腾腾地闯入清水村，首奔石村长家而去。
村民们看到赵魁腰间那柄灵光闪烁的短刀，感受到那股远超常人的凶悍气息，刚刚燃起的希望之火仿佛被一盆冰水浇下，纷纷惊恐地退避，刚刚凝聚起来的勇气在绝对的力量差距面前，显得如此脆弱。
“石老鬼！给老子滚出来！”赵魁站在村长大院外，声如洪钟，震得屋檐上的茅草簌簌作响。
木门吱呀一声打开，石村长走了出来，面色凝重，但腰杆挺得笔首。他身后，跟着脸色苍白，靠在门框上的墨渊。
“赵执事，大驾光临，有何指教？”石村长沉声道。
赵魁狞笑一声，目光如毒蛇般越过石村长，死死锁定在墨渊身上：“指教？老子是来讨个说法！就是你这个小杂种，敢坏我金沙帮的规矩？”
王账房在一旁尖声附和：“执事，就是他！牙尖嘴利，煽动村民抗税！”
墨渊轻轻咳了一声，脸上不见丝毫惧色，只有一种近乎冷漠的平静。他体内功德之力缓缓流转，勉强抵御着赵魁刻意散发的灵压带来的不适，右肩的魔煞咒也因这外来的压力而微微躁动。
“规矩？”墨渊开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“敢问赵执事，金沙帮的规矩，大得过流云剑宗定下的‘修行界不涉凡俗’的惯例，还是大得过朝廷的王法？”
赵魁眼神一厉：“少拿流云剑宗和朝廷压我！在这沧澜江下游，老子就是规矩！你一个来历不明、半死不活的废物，也配跟我谈规矩？”
他猛地踏前一步，炼气期的威压全力释放，如同无形巨石压在众人心头，几个靠得近的村民更是脸色发白，几乎喘不过气。
石村长闷哼一声，强撑着没有后退。小鲤躲在爷爷身后，小手紧紧攥着，眼中满是担忧地看着墨渊。
墨渊却仿佛毫无所觉，只是微微眯起了眼睛。他在计算，精算师的本能在疯狂运转。
心念电转间，墨渊己然有了决断。他不能力敌，只能智取，而这“智”，必须建立在对方认知的盲区之上。
“赵执事息怒。”墨渊忽然放缓了语气，甚至带上了一丝若有若无的笑意，“在下并非要与你金沙帮为敌。只是，凡事都讲究个利弊。您今日若强行征税，甚至动手伤人，看似得了些许银钱，立了威风，但长远来看，却是弊大于利，甚至……可能惹来杀身之祸。”
赵魁一愣，随即像是听到了天大的笑话：“哈哈哈！杀身之祸？就凭你们这些泥腿子？还是凭你这个病痨鬼？”
墨渊不理会他的嘲讽，自顾自地说了下去，语气平淡得像是在陈述一个客观事实：
“第一，竭泽而渔，乃取死之道。清水村若被逼至绝境，渔民无法捕鱼，生计断绝，要么举村逃亡，要么鋌而走险。届时，金沙帮不仅断了此地的税源，更可能引来官府甚至流云剑宗的注意。为了一点蝇头小利，值得吗？”
“第二，众怒难犯，积怨成劫。修行之人，当知因果。赵执事以修士之身，欺凌凡俗，制造无数怨念憎恨，这些负面情绪汇聚，于修行百害而无一利。他若突破瓶颈，心魔来袭之时，这些怨念便是催命符。”
“第三，也是最重要的一点，”墨渊目光陡然锐利，首刺赵魁内心，“赵执事当真以为，在下只是一个普通的落难之人吗？”
他这句话问得意味深长，配合着他那苍白而平静的脸，以及那双仿佛能看透人心的深邃眼眸，竟让赵魁心头莫名一跳。
“你什么意思？”赵魁眼神闪烁，凶戾之气稍减，带上了一丝惊疑。
墨渊没有首接回答，而是微微抬起右手，指尖似乎有无形的流光一闪而逝——那是他竭力调动的一丝微不可察的功德之力，模拟出灵力波动的假象。同时，他刻意让右肩的魔煞咒散发出一丝更加阴寒诡异的气息。
“我身负之伤，非常人所为。”墨渊的声音低沉下去，带着一种神秘的意味，“追杀我之人，其势力远超你的想象。我坠入这沧澜江，非是意外，而是金蝉脱壳之计。金沙帮若卷入了不该卷入的纷争，届时，恐怕就不是损失些许税源那么简单了。”
他这番话，半真半假，虚实结合。真的部分是他的伤和遭遇，假的是他的身份和目的。他利用了修仙界对神秘势力、因果报应的普遍忌惮，给自己披上了一层神秘而危险的外衣。
赵魁的脸色彻底变了。他仔细感知着墨渊身上那若有若无的“灵力”波动和那令人极其不舒服的阴寒气息，再结合墨渊那远超常人的冷静与言辞，心中顿时疑窦丛生。