第二十一章脱钩
夕阳把沙窝染成橘红色的时候，敖瀛回来了。不是一个人。后面跟着长长一队，十来头骆驼驮着鼓囊囊的皮袋，二十来个衣衫褴褛的人深一脚浅一脚跟着，眼神怯生生的像受惊的兔子。还有几匹马拖着大捆的帐篷布和几捆用皮绳扎紧的长矛短刀。
长孙破正蹲在帐篷边扒拉一堆干骆驼刺当柴火，一抬头，愣住了。好家伙，这小子出去一天，拉回一支队伍？他拍拍手上的灰站起来。
三大商家的老板亲自押着货送到沙窝边上。珠宝商柯亚伯挺着油亮的肚子，绿豆眼笑成一条缝；奴隶主狼环子那张铁面下也挤出点笑容；连军火商凌娘子，也一脸和气地指挥手下卸货。他们仨围着营地边上那棵阿月浑子树，啧啧称奇，一人还伸手摘了颗果子，放在鼻子底下闻了又闻，才心满意足地拱手告辞。
“小子，行啊！”长孙破用肩膀撞了下敖瀛，下巴点点那堆新添的家当，“这阵仗，没少花金子吧？十几枚打不住？”
敖瀛正把一捆长矛从骆驼背上卸下来，头也没抬：“押了十枚，借钱买的。”
长孙破乐了：“花就花了呗！难不成还指望我这穷城主给你赎回来？我可没那闲钱！”他踢了踢脚边一个鼓囊囊的皮袋，听着里面金属碰撞的闷响。
敖瀛也笑了，露出一口白牙：“放心，城主。这些金子，迟早自己长腿跑回来。连带着这些家伙什，”他拍了拍刚卸下的长矛，“也还是咱们的。”
三大商的人马走远了，沙窝里只剩下新来的奴隶和敖瀛他们。篝火噼啪作响，映着一张张木然的脸。长孙破帮着敖瀛把一摞皱巴巴的羊皮卷摊开，那是狼环子留下的奴隶契约。
敖瀛拿起一张，借着火光念：“范尔汗，大月国商队护卫，商队被劫，为活命自卖为奴……”他抬眼看向人群里一个身材敦实、脸上带疤的汉子，“是你？”
范尔汗低着头，闷声应道：“是，主人。”
“别叫主人。”敖瀛把那契约随手丢进火堆。羊皮卷遇火即燃，卷曲着化作一小团跳跃的橘红火焰，很快变成灰烬。
人群一阵骚动。所有奴隶都瞪大了眼睛，难以置信地看着那点迅速消失的火光。
敖瀛又拿起一张：“李阿三，欠债三十两，无力偿还……”
一个干瘦老头噗通跪下，老泪纵横：“是小的！小的没用！”
“起来。”敖瀛把他拽起来，契约同样扔进火堆，“现在，不欠了。”火光映着他平静的脸。
他一张张念，一张张烧。每丢进火堆一张，人群里的呼吸就重一分。契约烧完了，篝火边只剩下一堆灰烬和二十多张呆滞的脸。
“契约没了。”敖瀛拍拍手，指着旁边堆着的武器，“刀，矛，自己拿。觉得我这儿还行的，留下干活，管吃管住。想走的，现在就可以走，当交个朋友，记我个人情就行。”
沙窝里死一样寂静。只有篝火燃烧的噼啪声。夜风吹过，带着沙漠的凉意。
范尔汗第一个动了，他抬头看着敖瀛，声音有点哑：“走？往哪走？瀚海里头，一个人，就是块肉！今天走出去，明天指不定又进了哪个笼子！我范尔汗…留下！”他走到武器堆旁，默默挑了把最趁手的厚背砍刀。
“留下！”
“留下！”
“跟着敖公子！”
人群像被点燃了，纷纷涌向武器堆。没人离开。火光跳动，映亮他们拿起武器时眼中重新燃起的光。那不再是奴隶的死寂，是有了盼头的活气儿。
第二天，日头升得老高。敖瀛钻出帐篷，伸了个懒腰。沙窝里，昨天堆成小山的粪堆，还是那副模样。没多，也没少。冷清得很。
长孙破叼着根草茎走过来，看看那粪堆，又看看空荡荡的沙窝入口：“敖小子，今天这粪…还收不收？”
“收！”敖瀛回答得干脆，“加价收！三十文一担！”
三十文？长孙破差点被草茎给噎着。这价儿，比昨天又翻了一倍！他琢磨着，重赏之下必有勇夫，这价码甩出去，还不得抢破头？
结果，从日头当空等到日头偏西，沙窝里只等来了一担粪。一个半大孩子用破筐背来的，拿了三十个铜板，欢天喜地跑了。
长孙破挠挠头，实在想不通。他抬脚就往野巴扎集市溜达过去。
嘿！奇了！今天的集市，瞧着顺眼多了！地上没了东一滩西一滩的腌臜物，空气里的味儿都清新不少。好些人蹲在自家摊位前，正把黑乎乎的粪便掺着沙子，小心翼翼地团成一个个拳头大的圆球，晾在沙地上。最扎眼的是，集市好些角落里，居然也摆开了小摊，挂着小木牌：“收粪，三十五文一担！”“高价收好肥，西十文！”
长孙破刚在一个卖馕饼的摊子前站定，那摊主眼尖，认出他是昨天跟着敖公子收粪的，脸上立刻堆起十二分的笑，抓起两个刚出炉、喷香的大馕就往他怀里塞：“爷！尝尝！刚出炉的！香着哩！”