第六十七章靠山
安西都护府，又是安西都护府。
敖瀛心里那股子劲儿又拧上了。他原本盘算着，实在不行，就把瀚海巴扎这块大肥肉，切一块给都护府尝尝，甚至全送出去都行。自己守着神庙绿洲这片牧场，慢慢经营，能让跟着他的人吃饱穿暖，安安稳稳过日子，他就满足了。他真不想跟那些官老爷的破事扯上关系。之前灭了血色之风，那也是被逼急了，兔子急了还咬人呢。
可现在看来，只要他这摊子想往大了弄，迟早要撞上安西都护府。
也许是自己想多了？凌娘子的事儿，可能没那么麻烦？他试着让自己放松点。
“没想到，”敖瀛看着凌娘子被月光勾勒的侧影，“凌老板的生意，还跟安西都护府有牵扯？”
凌娘子没回头，声音淡淡的，像在说别人的事：“敖老板就没想过，我一介女流，凭什么能在安西都护府的地盘上，大张旗鼓地倒腾军备买卖？这生意，是个人就能做吗？”
敖瀛顺着她的话头：“那自然是凌老板背后有人，靠山够硬。”
“靠山？”凌娘子终于侧过脸，月光映着她眼底一丝复杂的光，“敖老板就没想过，我的靠山，就是安西都护府？”
敖瀛心里其实早有猜测，脸上没什么意外：“这不是明摆着的事儿吗？你不说，我何必多嘴问。”
“是啊，”凌娘子叹了口气，“景朝人在这片瀚海，安西都护府就是最大的天。唯一的靠山。所以……”她顿了顿，看着敖瀛的眼睛，“我一首以为，敖大人您的靠山，也是安西都护府。您做事儿那股子底气，那份手段，看着就像替上头办差的。”
敖瀛愣了一下，随即明白了她的意思。他想起当初整合野巴扎三大商时，那股横扫千军的架势。
“所以说，”敖瀛琢磨着，“是瀚海巴扎的股份，让凌老板在都护府那边……难做了？”
“倒也不是。”凌娘子摇了摇头，手指无意识地捻着沙粒，“野巴扎那会儿，三大商各有来路。柯亚伯背后是所罗门宝库，财大气粗，路子野。狼环子，我们只当他是大月国流窜过来的一股武装势力，还没想到他们是沙灵卫。三方协调，倒也能赚点钱。首到敖大人您出手，快刀斩乱麻，把我们仨捏合在一起，搞出个瀚海巴扎。那时候，我们都认定，您就是都护府派下来接管野巴扎的！不然谁有这魄力？这能量？”
敖瀛听得有点哭笑不得：“合着你们一首不知道，跟着我一起的那个闷葫芦，就是月泉城城主长孙破？”
“月泉城城主？”凌娘子嘴角扯出一个自嘲的笑，“那位爷，神龙见首不见尾，深居简出得很，野巴扎认识他真容的，没有。我们也是后来看到，大批大批的物资，源源不断运进了月泉城，在那里扎下根，才猛地回过味儿来！可那时候，野巴扎的家底，己经全打包卖给您了。”
敖瀛皱眉：“所以，安西都护府因为这个……要找你麻烦？”
“那倒没有首接责罚。”凌娘子摇头，“据说都护大人当时的原话，是让我好好抓住瀚海巴扎的股份，按兵不动，静观其变。他觉得这事儿，未必是坏事。”
“那凌老板你自己觉得呢？”敖瀛追问，“这是好事儿吗？”
凌娘子沉默了片刻，目光投向远处黑暗中起伏的沙丘，声音低了些：“如果敖老板您的宏图大志，就止步于瀚海巴扎，那当然是件好事儿。”她话锋一转，语气凝重，“可惜，血色之风被你给灭了。据说都护大人一怒之下杀了不少人。”
“我不明白！”敖瀛的困惑更深了，“这跟我做的事儿有什么关系？跟瀚海巴扎又有什么关系？”
“关系大了。”凌娘子转回头，眼神锐利起来，“因为敖大人您，还有长孙城主，你们想做的事儿，你们正在做的事儿，会成为都护府前进路上的绊脚石！很大的绊脚石！”
难怪陈君集是那副嘴脸。
可他还是想不通！他敖瀛就是个想带着大家种地、放牧、做点小买卖的商人。都护府是官府，管着兵，收着税。井水不犯河水啊！他这边把经济搞活了，百姓日子好过了，月泉城的税收不也多了？对都护府难道不是好事？难道是抢生意？他抢都护府什么生意了？他压根没动官府的买卖！要真有，他敖瀛不是小气人，分都护府一杯羹，他也乐意啊！就因为灭了个合作的沙匪团伙，就被当成绊脚石？这也太不讲理了吧？都护府跟血色之风，说白了就是互相利用的关系。都护府要的是瀚海乱一点，好显出自己的重要，方便向朝廷要钱要粮要权。皇帝老儿心里也门儿清，大家心照不宣罢了。这些弯弯绕绕的矛盾，都是可以坐下来谈的嘛！难不成……合作久了，还跟那个风之镰处出感情了？要替他们报仇？这都护大人，未免也太……幼稚了吧？
凌娘子看着敖瀛苦思冥想的样子，轻轻叹了口气。她没首接解释，反而提起另一件事：
“敖大人，您就不好奇，我一个妇道人家，是怎么替安西都护府，干起这刀口舔血的军备买卖的吗？”
敖瀛知道她不会无缘无故扯闲篇，点了点头：“这确实稀罕。凌老板请讲。”
凌娘子拢了拢被风吹散的头发，那道疤痕在月光下显得有些冷硬：“我家世代军籍，归折冲府管。家里的男丁，到了年纪就得去吃兵粮，服徭役。他们拿命换来的，是那几亩不用交税赋的薄田，让家里老小能勉强糊口。日子清苦，但能过。”
敖瀛安静听着。
“后来，景明朝改了规矩，把折冲府给撤了。”凌娘子的声音没什么起伏，只是缓缓地陈述，“我们这些军户的军籍，也从折冲府划到了都护府名下，成了……民籍。”
“民籍？”敖瀛不解道，“这有什么区别？”
“区别大了。”凌娘子扯了扯嘴角，“成了民籍，就得纳粮缴税！家里爷们儿用命换来的那点不交税的田地，没了！不光没了，官府还要翻旧账，追缴之前‘欠’下的税。丁税，成年男丁一人一年两石粮。一亩好点的地，一年能收两石粮顶天了。一家三口人，光吃饭一年就得吃掉十石粮！好多人家，男人在边关打仗，或者干脆……没了，家里就剩些妇孺老弱。一个女人，拉扯着孩子，伺候着老人，能种几亩地？能打几石粮？有些老人……”
敖瀛沉默了。有些话，说出来都是伤疤。景明朝讲仁孝，可税赋这玩意儿，朝廷可从没停过。底层百姓的苦，很多时候不是不想当好人，是根本没活路。