【第八章刘府变故】螳螂捕蝉
春末正是农忙耕种时，百姓休养了一整个冬天，个个都是浑身干劲。沿途经过诸多城镇，运河两岸皆熙熙攘攘人声鼎沸，一派盛世之相。
楚渊看在眼里，心头也舒坦了些。
“皇上。”这日四喜公公上前替他加上一件披风，又道，“下一处就该到云水城了。”
楚渊点点头，也并未多语，继续看着远处出神。
云水城的知县名叫刘弼，是刘恭一房远亲。虽说只是个小小七品，但朝中却有不少人眼热这个位置。运河一开便能来财，南下的盐北上的粮，往西洋运的茶叶瓷器，可都要经过这小小云水城，哪怕不是存心想要贪，也处处都是来银子的机会，比起别处穷乡僻壤之地，不知肥了多少倍。
得知楚渊要下江南，刘弼倒是没有多过担心。账目上看不出任何问题，府衙内又都是自己的人，大家都是一条绳上的蚂蚱，自然不怕会有谁告御状。再者王城里头还有个刘太爷，那可是刘家人的大靠山，一时半会不会倒。于是这日一早，他便沐浴更衣，带着下属前去码头接驾。四周百姓也聚集了不少，个个眼底兴奋，都等着见皇上。
正午时分，大船总算缓缓驶近，明黄色的旗帜在桅杆烈烈飘扬，船舷两侧御林军持刀而立，锋刃在日头下泛出寒光，教人忍不住就心生忌惮。
“下官恭迎皇上！”刘弼率众跪地相迎，百姓也跟着哗啦啦跪倒一片。
不远处的小院子里，叶瑾依旧在晒药，像是没听到嘈杂声。
“当真不去看？”白来财很心里痒。
“你要去便去，我又没拉着你。”叶瑾端着小筐站起来，“皇上也是人，两个眼睛一个鼻子，为何要专程去跪着看。”
“倒也是。”白来财蹲在椅子上，想了一阵又站起来，“但我还是要去看，万一能有银子领呢。”毕竟那可是皇上。
叶瑾很后悔自己将他从山里救出来。
楚渊走下船，刘弼笑容满面抬起头：“皇上。”
四周一片寂静，有胆大的百姓偷眼看，然后心里忍不住就称赞，皇上相貌生得可真好啊。玉冠竖着黑发，眉眼明朗如星，鼻梁俊挺，周身气质华贵不怒自威，便又赶忙老老实实低下了头。
“爱卿平身吧。”楚渊亲自上前，伸手将他扶起来。
刘弼笑得满脸褶，又打招呼道：“四喜公公，沈将军。”
“这云水城真是热闹繁华。”沈千帆道，“刘大人果然治理有方。”
“沈将军过誉了，这本就是下关分内之事，分内之事。”刘弼侧身让开路，“府内已备好宴席，还请皇上移驾。”
人群里，一个老头正在嗑着瓜子看热闹，还使劲伸长脖子踮着脚，一看也是个好事之人。直到銮驾离开百姓散去，才恋恋不舍回了家。
“没领到银子？”见他垂头丧气进小院，叶瑾揶揄。
“皇上也能这般小气？”白来财坐回石桌边，愤愤道，“看着与大夫你挺像，还当也是个善心人，结果莫说银子，连个包子也没有。”
“你说谁和他长得像？”叶瑾目露凶光。