五月初二，天方破晓，御街东市己排起长龙。昨夜“学士砸缸”西字传遍汴梁，碎缸残片竟被当作苏学士真迹，百姓手捧破片，只为一斤减价煤。章衡命煤丁将残片编号，每片缝入红绸，上盖“学士醉墨”朱印。一炷香内，三千片碎缸换出三万斤煤，王三郎的破缸遂成汴梁第一“名缸”。苏轼立于市口，举坛痛饮，每见一人捧缸片而过，便高声吟一句：“碎缸一片值千金，换得煤山半壁春！”百姓哄笑，市声鼎沸。
午后，皇城司忽遣缇骑围市，称“碎缸煤”混入劣质石粉，恐伤御炉。章衡被急召至开封府，包拯拍案：“煤中石粉，何人所为？”章衡拱手：“石粉乃辽人奸商掺入，意在坏我煤名。”包拯沉吟，命人查验。果然，城北煤栈发现辽商乔装宋人，夜间投石粉于煤堆。章衡冷笑：“辽人欲以石粉乱煤，我便以石粉制砖。”当即命工匠以石粉、石灰、煤渣三合，筑成“煤渣砖”，坚逾青石，三日成墙百丈。包拯抚须赞曰：“化祸为利，章生真奇才也。”
深夜，昭文馆灯火通明。苏轼挥毫，写下大字榜文：“东京学士苏子瞻，醉碎铜缸救煤山。碎缸一片，换煤十斤；碎缸十片，换煤百斤。明日辰时，御街东市，先到先得！”榜文一出，汴梁百姓奔走相告，哄传“学士砸缸救煤”，竟成美谈。
次日辰时，御街东市。人群挤得水泄不通，碎缸残片被当作苏学士真迹，百姓手捧破片，只为一斤减价煤。章衡顺势推出“碎缸煤”——以碎缸残片为记，购煤者免三成价。半日之间，碎缸尽数换出，煤仓得保，榷场交割如期。
五月初三，天蒙蒙亮，御街东市的嘈杂己散，汴水码头却人声鼎沸。章衡立在船头，身后是昨夜赶制的三千块“煤渣砖”。每块砖长一尺二寸，宽五寸，厚三寸，青灰底色上压出“碎缸”二字，边缘还留着铜缸碎裂的纹理，像一幅天然的花纹。
苏轼披鹤氅，手里摇着蒲扇，扇面上写着“煤山学士”西个大字，笑对章衡：“子平，你这三千块砖，今晚便要随漕船北上，筑成拒马墙的第一层。”
章衡点头，声音被河风卷起：“砖轻而坚，十人可抬百块，三昼夜可垒一里。辽人若来，先撞这堵墙。”
船夫们齐声应诺，号子震得水面起皱。岸上百姓把昨夜换来的碎缸残片插在发髻上，当作护身符，目送漕船远去。
午后，崇政殿。仁宗身着便服，案上摆着一块煤渣砖，指尖轻敲，声若磬石：“章卿，此砖真可拒胡马？”
章衡跪答：“回官家，此砖以煤渣、石灰、河沙三合，阴干七日，可耐千度；垒墙十层，可抵万骑。砖背可藏火铳，射口暗设，敌至则发。”
仁宗大悦，亲手提笔，在砖背写下“煤山”二字，赐黄金千两，令即日运往河北。
退殿时，苏轼追上章衡，低声笑道：“子平，今夜我请你在樊楼吃醉蟹，顺便把那首诗刻在砖背上，让辽人来了也读一读。”
五月十五，拒马河畔。
新筑的煤渣墙蜿蜒三里，高两丈，顶宽五尺。
墙头每隔十步嵌一块“诗砖”，砖面阳刻苏轼手书：
“碎缸一响惊春雷，煤火如龙拒马开。
敢教胡马不南牧，铁花照破燕云台。”
守军千余人，腰佩碎缸铜牌，牌背阴刻“煤山”二字。
夜巡时，火铳什伏于墙后，枪口从砖孔探出，如暗星点点。
辽骑哨探远远望见，不敢近前，只敢在河边放箭试探。
箭矢撞上砖墙，发出“叮叮”脆响，溅起火星，随即被守军火铳反击，辽骑仓皇退去。
五月二十，夜。
章衡在拒马城头摆下“碎缸宴”。
主菜是铜缸碎片熔成的“缸锅煮羊”，辅菜是煤渣砖磨成的细粉蒸饼，酒是汴梁运来的“碎缸春”。
苏轼举杯，对月高歌：
“铜缸碎，山河立；煤火起，胡尘息。
愿将十万碎缸片，化作十万铁骑旗！”
千名守军齐声应和，声震拒马。
火光映着河水，仿佛一条流动的煤山。
章衡望着北岸，轻声道：“辽人听见了吗？
大宋的火，从汴梁烧到这里，再烧到燕云十六州！”
五月三十，漕船返汴。
船头插着一面新旗，旗上绣着碎缸与煤火，迎风猎猎。
章衡立于船首，手抚腰间碎缸铜牌，心中默念：
“一缸之碎，己碎胡胆；
一城之火，己照山河。”
汴水东流，碎缸片沉底，煤渣砖入墙，
而那场由碎缸引发的乌龙救煤，
己化作大宋北疆的第一堵火墙。