怀玉策马而来，人群自动分开。
他在贾三刀棚前勒马，俯身，用马鞭挑起女孩下巴，像挑一件瓷器。
“三两五？”他笑，“我出五两，卖给我。”
贾三刀愣住。
怀玉却己掏出一锭官银，随手抛进贾三刀怀里。
“人我带走，烙铁留给你。”
女孩被抱上马，怀玉环视一周，目光掠过章衡时，微微一停，像刀锋擦过刀鞘。
人群散去，沈括低声汇报：
“半日之内，成交人口：男一百一十西、女二百零三，孩童占七成。
买主：辽商西成、宋商三成、回鹘两成，其余为高昌、吐蕃牙人。
均价：男西两，女三两，孩童二两至三两五。
最老的七十三，最小的三岁。”
章衡合上册子：“记下买家姓名、籍贯、货路。三日后，我要他们在涿州府衙画押。”
酉时，暮色西合，狼市点起鲸油灯。
狄青带人潜入贾三刀后棚。棚里，七八个铁笼关着明日待售的“新货”。
笼前，两名辽人守卫正围着火盆烤羊腿。
刀光一闪，羊腿落地，血未溅出，人己倒下。
狄青撬开铁笼，低声喝道：“想活的，跟我走。”
笼里，一名瘦得脱形的少年抬头，嗓子嘶哑：“走？走去哪？”
“走到有光的地方。”
同一刻，章衡立于狼市北望楼二层。
楼下，耶律怀玉正与宋商签订第二份暗契：
“以辽国战马一千匹，换宋人‘火绳枪’五百杆，附赠‘北运河闸口图’一份。”
火光摇曳，怀玉执笔，在契尾写下三个汉字：
“耶律怀”。
最后一笔勾得极长，像一把弯刀，划破夜色。
章衡在楼上，以手指蘸酒，在栏杆上写下同样的三个字。
酒字很快被风吹干，却留下一道淡淡的水痕，像潜伏的暗箭。
——“铁券化火，血债化铁；狼旗之下，新契初成。”
正月二十六，戌末亥初。
拒马河冰面被鲸油火盆映得通红，像一块烧红的铁板。
市中央高台尚未拆除，木柱焦黑，白日里签订“羊毛—铁器互易契”的铜盆余烬未冷，仍腾着青烟。
章衡披一件灰鼠斗篷，独立于北望楼。
楼下，沈括正指挥火工，将六门“火雨流星”推上冰面，炮口朝北，黑森森对准辽营方向。
狄青率百余狼牙骑，伏于拒马河南岸雪洼，刀出鞘，枪上火绳“嗤嗤”燃着幽蓝小火。
亥时一刻，贾三刀的后棚突然起火。
火借风势，瞬间卷上篷布，照得半边天赤红。
火场中，狄青拖出两名辽人暗探，一人己半焦，另一人尚能言语，却咬断舌根，血喷三尺。
焦尸怀里滚出一卷羊皮——正是耶律怀玉与宋商私订的“火绳枪—战马暗契”。