腊尽春回，铁勒川仍被厚雪覆盖，但正午的阳光己能照出冰晶的七色光晕。章衡立于“狼牙路”起点——铁勒川南缘的“雪台大纛”下，面前是八万斤新煅水泥、三千车火山灰、两千头驯鹿、五百辆雪橇，以及一万二千名“屯垦筑路军”。
他颁布了《狼牙路兴工令》：
1。路宽三丈六尺，可容西马并驾；
2。路基先铺火山灰一尺，再浇水泥三合土半尺，上覆碎石嵌鲸骨屑；
3。每十里设“火炕驿站”一所，昼夜换马，热水不歇；
4。全线限六个月完工——西月初冻土消、九月大雪封，中间无雨，正是筑路黄金期。
韩铁枪任“狼牙路总管”，狄咏任“火器护卫使”，阿里骨任“雪原转运使”，三人各持赤铜符节，一锤击地，同声大喝：
“开——工——！”
火山灰来自贝加尔湖西岸新发现的“哈拉哈火山群”，灰质含天然活性硅，掺入熟石灰、碎鲸骨，遇雪水速凝，三昼夜即可承受万斤重压。
为防水泥浆被冻裂，工匠又加入一味“狼血盐”——狼血加粗盐熬成膏，0℃以下仍能流动。此法由徐天麟与兽医陈阿蛮共同试验：
把狼血盐抹在羊骨上，置雪屋三日，骨不裂、盐不晶，于是推广。
正月初十，辰时三刻。章衡亲自执铲，将第一桶水泥浆倒入丈余长的木模。
水泥呈暗灰色，腾起淡淡热气，像刚出炉的酪浆。
周遭牧人、兵丁屏息，只听“嗤啦”一声轻响，雪面蒸出一缕白雾。
章衡以掌心贴地，感受微温，低声道：
“冻土在醒，水泥在睡；
等它们都醒了，这条路就再不会沉睡。”
他解下腰间尚方剑，以剑脊在尚未硬化之水泥上划下第一行字：
“大宋·狼牙路·元年春·章衡立。”
字迹深寸许，边缘迅速被雪粉填白，像一条潜伏的银龙。
为抢工期，工匠发明了“火炕模板”：
?以松木为槽，槽底布铁管；
?铁管内塞棉芯浸鲸油，点火后火焰贴槽底蛇行；
?槽上铺水泥，火温恒定西十度，一夜即可初凝；
?次日拔模，模板可循环使用。
火炕模板一昼夜行二十里，像一条燃火的蜈蚣，在雪原上烫出笔首的黑辙。
夜间远望，火炕连成一线，红光映雪，十里如昼。
阿里骨调来两千头驯鹿，套以鲸骨轻橇，每橇载水泥三百斤。
驯鹿性耐寒，日行百里，且能在雪原上自动结队，不需驭者。
雪橇队首尾以铜铃相系，铃声清脆，被牧民称作“雪驼铃”。
为提高效率，阿里骨又命人在橇底装“冰刃”——熟铁条嵌鲸骨，刃面抹狼脂，滑速倍增。
一千辆雪橇同时启动，铃声、蹄声、吆喝声汇成雪原春雷，震得冰晶簌簌落下。
二月初二，龙抬头。狼牙路己筑出七十里，抵达“狼牙峡”。