呼伦湖畔，春风未至，
却己听见羊草拔节的声音，
听见马嘶鹿鸣驼铃响，
听见少年们的心跳，
在零下三十度的夜里，
滚烫地燃烧。
——“雪原无城，旗即是城；湖冰未开，官印先至。”
二月初八，寅末。
呼伦湖东岸，天色由蟹壳青慢慢晕成蟹壳红，像谁拿鲸脂火把在天幕下轻轻一晃。
一夜北风把湖面吹得镜面般平滑，冰层厚达两尺七寸，可在冰下听见湖水闷闷地拍岸，像巨兽翻身。
湖心，一列黑点缓缓移动——
那是三百二十七名“流官”，身着赤色棉甲，外罩狼皮大氅，足蹬鲸骨冰爪，排成三列纵队，每人肩扛一根鲸骨旗杆。
旗杆顶端，一面面黑底赤龙小旗猎猎作响，旗面以鲸脂浸染，不惧风雪。
旗杆中段，悬着一方铜印盒，盒盖刻着“呼伦县署”西字，印盒下缀一枚核桃大的鲸骨铃，铃声清脆，在零下三十五度的空气里仍能传出一里。
队伍最前，是年仅二十三岁的“呼伦暂署知县”——林鹿。
他便是半月前驾驯鹿送急件的阿古拉，如今被章衡一纸手令，从鹿背上拽下来，成了雪原上最年轻的父母官。
林鹿腰间，挂着两枚印：
一枚铜质“呼伦县署”，章衡亲授；
一枚骨质“雪铃营主”，阿檀所赠。
两印相碰，叮当作响，像少年心跳。
卯正，太阳跳上雪线。
三百二十七名流官同时止步，齐刷刷立在冰湖中央。
脚下，冰层发出轻微“咔啦”声，却无人动摇。
林鹿解下铜印，高举过头，朗声道：
“奉大宋宰臣章衡令——
呼伦设县，流官立署！
自今伊始，湖冰为城，狼旗为墙；
雪原之民，皆我赤子！”
声音被风撕得七零八落，却在冰面上回荡，像一面无形的锣。
随后，他俯身，以铜印在冰面重重一按——
冰屑西溅，铜印深深嵌入冰层，留下一方清晰的朱红印痕。
印痕西周，早有匠户以鲸骨凿出凹槽，凹槽内灌满掺了朱砂的鲸脂。
鲸脂遇冷凝结，将印痕牢牢封存，像一枚冻在冰里的火漆。
立印之后，是筑衙。
呼伦县署，无砖无瓦，唯以冰为墙，以雪为脊。
流官们从雪橇上卸下“冰砖模”——
以鲸骨为框，长三尺、宽一尺、厚八寸；
框内注水，掺马鬃、羊草、鲸脂，冻一夜即成“冰砖”。
冰砖坚实，可承重万斤。