敌楼是未完工的望楼二层，只有半截墙，却居高临下。
孩子们手脚并用爬梯，沈继志最后一个上去，刚探出头，便听见“砰”一声巨响——
柳青鸾的火铳响了。
冲在最前的流鬼部汉子胸口炸开一团血雾，仰面倒下。
其余火把微微一顿，旋即更加疯狂地扑来。
“装弹！”柳青鸾厉喝。
她身边两名女匠竟也操起火绳枪，三人一排，轮流射击。
雪夜里，枪口焰火明灭，像一朵朵转瞬即逝的曼陀罗。
流鬼部人数不过百余，却熟悉雪夜地形，借着起伏雪丘忽隐忽现，很快逼近阙门。
阙门下，鲁大川早己等候多时。
“放闸！”
千斤闸轰然落下，将阙门封死。
与此同时，闸门上方的狼头铁雕忽然张口——
“噗——”
一股黑油自狼喉喷出，洒得雪地道道黑痕。
鲁大川点燃火折，往下一抛。
“轰！”
火浪腾空，雪原变成火原。
流鬼部夜袭者被火墙隔在外围，发出凄厉嚎叫。
阿古拉在敌楼上看得血脉贲张，忍不住要冲下去，被沈继志一把拽住。
“识字第一课，先生怎么教你的？”
阿古拉喘着粗气：“知止而后有定……”
“止！守！待援！”
果然，东北方亮起一串狼骑火把，狄青亲自率三百骑飞踏雪原而来。
流鬼部见势不妙，呼啸一声，遁入黑暗。
雪夜复归寂静，只余火油燃烧的“噼啪”声和孩童们急促的呼吸。
夜袭平息，敌楼灯火重燃。
童生们围坐火盆，小脸被火光映得通红，却无一人哭闹。
沈继志展开那张被火星烫出一个小洞的《千字文》，轻声道：
“今晚，我们多学西个字。”
他提笔，在“天地玄黄”之后，添上新的一行：
——刀枪入库——
“刀者，凶器；枪者，杀器。识字之人，当思止戈为武。”
孩子们齐声跟读，声音稚嫩，却带着雪夜淬火后的坚韧。
阿古拉忽然举手：“先生，我想学‘北辰’二字。”
沈继志微笑，提笔写下。
柳青鸾把那张星图重新钉上墙，用银刀在北极星旁再刻一行：
——童生阿古拉，夜守敌楼，识北辰，愿止兵戈。
炭迹、银迹、血迹，在火光里交织成一幅奇异的画卷。
楼外，雪又下了起来，却不再冰冷刺骨。