江面的三声闷响还在水波间回荡，赤浦口的警报号角己经响彻营地。而在千里之外的晋国皇宫深处，一道铁门缓缓闭合，隔绝了最后一丝风声。
司马氏坐在密室中央，面前摊开的地图上，几枚黑玉棋子压着长江沿线的要隘。他没看任何人，只是用指尖轻轻敲击桌面，节奏缓慢，却让站在两侧的将领们脊背发紧。
“昨夜东滩浮尸的事，查清楚了？”他的声音不高，也不冷，像一块温过的铁。
一名将领上前半步：“回陛下，尸体确为我军斥候，箭伤来自燕地制式短弓，但……属下派人查验过，那批箭矢早在三个月前就己封存库中，未曾调拨。”
“所以是有人动了手脚。”司马氏终于抬头，“把刀递到蜀国人手里，还让他们以为是燕国捅的？”
另一人低声接话：“或许……是内部出了问题。”
“不是或许。”司马氏站起身，走到地图前，手指从赤浦口一路划向西陵峡，“他们烧我们一座粮仓，炸我们两艘小船，就能让全军士气低落。可你知道为什么吗？因为我们还在试探，在等，在幻想一个不用拼命就能赢的机会。”
他猛地拍在案上：“现在机会没了！诸葛俊那家伙，己经在江边立了血誓——他不怕打，他就等着我们来！”
室内一片寂静。
“那就打。”他转身，目光扫过众人，“既然小动作没用，那就做大的。”
有人忍不住开口：“可蜀国防线严密，水雷、火油箭、床子弩层层布防，强渡风险太大。”
“谁说要强渡？”司马氏冷笑，“正面打，是为了让他们盯着江面；真正动手的，从来不在明处。”
他挥手示意，一名侍从捧上木匣，打开后是一叠图纸。纸上画着可拆卸的浮桥构件，下方标注着“防水蜡封”“轻木支架”“暗流锚定”。
“工部赶制了三百节浮桥组件，全部用桐油浸透，外层裹麻涂胶，沉入水底也不会散。”他指着图纸，“等信号一起，连夜组装，一个时辰内能搭出三道临时通道。”
又有人问：“那主力呢？若他们识破佯攻，调兵回防……”
“那就让他们识破。”司马氏嘴角微扬，“我们本就没指望一次拿下赤浦口。我要的是乱——让他们猜不透哪一路是真，哪一路是假。三路并进，一路扰其上游，一路诱敌深入，主力则趁夜突袭中段薄弱点。”
他顿了顿，语气转沉：“这一仗，不是为了胜，是为了拖。只要把他们主力钉死在江防线上，北方那些墙头草就会重新考虑站队。等到粮道被断，人心浮动，诸葛俊就算有通天本事，也得活活耗死在南岸。”
众将神色凝重，有人点头，也有人仍显犹豫。
司马氏环视一圈，忽然笑了：“怎么，怕了？觉得赢不了？”
无人应答。
“我知道你们在想什么。”他缓步走下台阶，“觉得打了几次小仗都铩羽而归，是不是该议和？该喘口气？可你们忘了，这天下，从来不是靠忍出来的。”
他停在最年长的一位将军面前：“十年前，你跟我说，魏国根基深厚，不可轻动。五年后，你又说蜀汉未稳，尚可周旋。可现在呢？诸葛俊己经把刀架在我们脖子上了。他封锁贸易，拉拢蛮族，连吴地百姓都开始喊‘蜀税轻’了！再不动手，等他腾出手来收拾我们，你们觉得还能坐在这里说话？”
那人低头，喉结滚动了一下。
“我不想听谁赞成，也不想听谁反对。”司马氏回到主位，抓起一枚黑棋，重重落在赤浦口的位置，“这是命令。从今日起，各军营封闭辕门，非持令者不得出入。粮草调度改由枢密院首管，每日上报消耗明细。另外——传工部，所有火药必须加铅封，每批用量登记造册，泄露一钱，斩一家。”