内力在经脉中飞速流转，像一条奔腾的溪流，每一次循环，都让叶尘感觉离锻骨境中期更近一步。山谷里的天地元气源源不断地涌入体内，他甚至能隐约听到草木生长的细微声响，整个人与周围的环境仿佛融为一体。
不知过了多久，叶尘缓缓睁开眼睛，眸中闪过一道精芒。他抬手一挥，掌风带着淡淡的雷鸣声，吹得身前的野草微微倒伏——锻骨境中期，成了！
他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出轻微的“咔咔”声，每一次伸展都充满了力量感。正当他准备收拾背包下山时，一阵脚步声突然从树林里传来，打破了山谷的宁静。
“小子，倒是挺会找地方。”
一个穿着黑色运动服的男人从树后走了出来，他身材高大，脸上带着一道刀疤，眼神阴鸷，手里把玩着一把弹簧刀，刀身反射着冰冷的光芒。紧接着，又有三个人从不同方向走出，将叶尘围在了中间。
叶尘眼神一凝，体内内力瞬间运转，做好了战斗准备。他认出，这几个人身上都带着淡淡的戾气，显然不是普通的混混，更像是常年争斗的练家子。
“你们是谁？想干什么？”叶尘冷声问道。
刀疤脸冷笑一声，走到叶尘面前，上下打量着他：“我们是谁不重要，重要的是，你最近在老城区风头很盛啊——打了黄毛，还敢独自来青秀山修炼，胆子不小。”
叶尘心中一动：“你们是黄毛找来的人？”
“黄毛？那种废物也配让我们出手？”刀疤脸嗤笑一声，“我们是‘青虎帮’的人，这片青秀山，都是我们的地盘。你在这里吸收了这么多元气，是不是该交点‘场地费’？”
“青虎帮？”叶尘眉头微皱。他之前听胖子提过，青虎帮是星海市的一个地下帮派，势力不小，不仅在市区敲诈勒索，还控制着郊外的几座山头，专门向在山里修炼的武者收取“保护费”，下手狠毒，得罪他们的人都没有好下场。
“看来你听说过我们。”刀疤脸脸上露出得意的笑容，“识相的，就把你身上的宝贝交出来——比如你修炼的功法，还有你贴身带的那张残页，说不定我们还能饶你一命。”
叶尘心中一凛——对方竟然知道他有残页！看来他们早就盯上自己了，甚至调查过自己的底细。
“如果我不交呢？”叶尘眼神变冷。
“不交？”刀疤脸脸色一沉，挥了挥手，“那就别怪我们不客气了！给我上，废了他！”
话音刚落，旁边一个身材矮胖的男人就挥着拳头朝叶尘冲了过来。他的拳头带着风声，显然也修炼过内功，实力应该在锻骨境初期。
叶尘不退反进，侧身躲过对方的拳头，同时右手成掌，带着内力拍向对方的胸口。
“嘭！”
矮胖男人闷哼一声，被打得连连后退，嘴角溢出一丝血迹。他惊讶地看着叶尘：“你……你竟然是锻骨境中期？”
刀疤脸也愣了一下，随即冷笑道：“没想到你这小子还挺隐藏实力，不过就算你是锻骨境中期，今天也别想走！”
他亲自出手，手里的弹簧刀寒光一闪，朝着叶尘的喉咙刺来。刀疤脸的实力比矮胖男人强不少，己经达到了锻骨境中期巅峰，出刀速度极快，角度也极其刁钻。
叶尘不敢大意，运转“惊雷诀”，体内内力涌入双脚，身形变得更加灵活。他左右躲闪，避开刀疤脸的刀锋，同时寻找反击的机会。
“嗤啦！”
刀疤脸的刀锋划破了叶尘的衣袖，在他的手臂上留下一道浅浅的血痕。
“小子，你躲得了一时，躲不了一世！”刀疤脸狞笑着，攻势更加猛烈。
另外两个青虎帮成员也围了上来，一个用棍，一个用拳，配合着刀疤脸，对叶尘展开了围攻。
叶尘腹背受敌，渐渐有些吃力。他虽然达到了锻骨境中期，但实战经验不足，面对三个经验丰富的对手，很快就被逼得节节后退。
“这样下去不是办法……”叶尘心中暗想，“必须速战速决！”