南疆深处，十万大山腹地。山势愈发险峻，古木参天，瘴疠横行，毒虫异兽层出不穷，空气中弥漫着古老而蛮荒的气息。这里是人迹罕至之地，亦是南疆巫族核心势力范围。
周辰一路南行，刻意避开大型寨落，专走险峻偏僻之路。他需要时间消化与两大元婴一战的收获，并适应暴涨的力量。幽冥本源的融合并非一蹴而就，那股死寂之力与生者肉身的调和，需要水磨工夫。
数日后，他在一处毒瘴弥漫的山谷中，发现了一座规模不大的废弃巫寨。寨子以黑石垒砌，风格粗犷，布满了岁月的痕迹和战斗留下的疮痍，似乎早己荒废多年。此地地势隐蔽，毒瘴环绕，正适合暂时栖身。
他潜入寨中，寻了一间相对完整的石屋，布下隐匿和防御禁制，开始闭关。
此次闭关，重点在于梳理那些来自幽冥本源的混乱信息碎片，并尝试将新生的幽黯鬼火与自身功法体系彻底融合。
信息碎片依旧庞杂，但经过反复筛选，一些关键点逐渐清晰：
“幽冥”并非单纯意义上的阴间地府，而是一个与生灵世界对立、法则迥异的庞大界域，其存在本身就在不断侵蚀、同化生灵世界。
“巡天使”是一个极其古老而神秘的组织，成员稀少，但个体实力强大，职责便是巡狩各界，修补世界壁垒，抵御幽冥侵蚀。他们似乎并非此界原生存在。
“系统”的创造，确实与对抗幽冥有关，像是一种批量制造的、用于筛选和培养“战士”的工具，但其具体来历和运作机制，依旧迷雾重重。
厉九幽陨落前封印的，只是无数幽冥通道中的一条，但即便如此，一旦彻底洞开，也足以荼毒亿万里生灵。
“世界的守护者么……”周辰睁开眼，眸中幽光闪烁。他对成为“守护者”毫无兴趣，但幽冥的威胁是实实在在的。通道因他而松动，这份因果，他避不开。更重要的是，他需要力量，而对抗幽冥，似乎能让他更快地攫取资源，提升实力。
“力量……才是根本。”他握紧拳头，幽黯鬼火在掌心安静燃烧，散发出令人心悸的波动。经过数日磨合，他对这股新力量的掌控越发纯熟，其寂灭、侵蚀的特性，威力远超从前。
就在他准备结束闭关，继续深入时，眉头忽然一皱。他布下的警戒禁制被触动了！并非强闯，而是……一种极其隐秘的渗透，带着淡淡的、与南疆巫蛊截然不同的草木清香。
有人找到了这里！而且手段高明！
周辰悄无声息地融入石屋阴影，气息收敛到极致，如同潜伏的猎豹。
片刻后，石屋那残破的木门被轻轻推开，一道窈窕的身影走了进来。
那是一名女子，身着色彩繁复绚丽的百褶裙，上身是绣满神秘图腾的短褂，露出纤细有力的腰肢。她颈戴银项圈，腕套银镯，行走间环佩叮当，却不显嘈杂。她的容颜并非中原女子的柔美，而是带着南疆特有的野性与明艳，肌肤呈健康的小麦色，五官深邃，一双眼睛尤其明亮，如同山间最清澈的泉水，却又带着洞察世事的智慧。
她手中拿着一根翠绿的、仿佛刚刚折下的新鲜树枝，树枝上还带着几片嫩叶，散发着淡淡的清香，正是这清香，悄无声息地渗透了周辰布下的部分禁制。
女子进入石屋后，目光便精准地落在了周辰藏身的阴影处，微微一笑，声音清脆如山涧溪流，说的却是流利的中原官话：
“远道而来的客人，既然醒了，何必藏头露尾？我没有恶意。”
周辰心中微凛。此女能看破他的隐匿，修为至少也是金丹后期，甚至更高！而且她身上的气息纯净而古老，与周围的山林隐隐融为一体，绝非普通巫修。
他不再隐藏，从阴影中缓步走出，周身幽黯气息引而不发，眼神冰冷地看着她：“你是何人？”
女子对周辰身上那令人不安的气息似乎毫无所觉，依旧带着浅笑，行了一个古怪的巫族礼节：“我是阿箬，这座废弃寨子曾经所属的‘黑石部’的圣女。当然，那是很久以前的事情了。”
圣女？黑石部？周辰搜索着从幽冥本源中得到的信息碎片，似乎没有相关记载。
“你如何找到我的？”周辰问道，语气依旧警惕。
阿箬晃了晃手中的树枝：“是‘木灵’告诉我的。它们说，有一位身怀‘寂灭’与‘生机’矛盾气息的强大存在，来到了这片被遗弃的土地。我很好奇，所以来看看。”
木灵？沟通草木之灵？周辰心中一动，这种能力颇为神异。
“找我何事？”
阿箬收敛了笑容，神色变得郑重起来：“我感受到你身上，有与‘葬煞坑’异变同源的气息。那股毁灭性的灰色死气，正在缓慢侵蚀周边的山林，木灵们很恐惧。客人，你是否知道那里发生了什么？”