蒙面人的刀带着风声劈向刘大人，沈策侧身挡在前面，短刀“当啷”一声架住攻势，手臂被震得发麻——对方力气极大，显然是练过的。
“快护大人往后退！”沈策嘶吼着，与刺客缠斗在一起。随行的亲兵立刻围上来，将刘大人护在中间，刀光剑影瞬间在官道上铺开。
刺客一共八人，个个身手狠辣，目标明确就是冲着刘大人来的。沈策一边打，一边观察——为首的刺客刀法刁钻，刀刀往要害砍，腰间还别着一块黑色令牌，上面刻着个“漕”字。
漕运帮？沈策心里一沉，胡三不是己经答应不再找事了吗？难道是他反悔了，还是漕运帮里有其他人不服，想报复？
“小心！”沈策见一个刺客绕到亲兵身后，挥刀就要砍向刘大人，赶紧扑过去，短刀刺穿那刺客的肩膀。刺客惨叫一声，倒在地上。
为首的刺客见同伴受伤，眼神更狠，挥刀首逼沈策面门。沈策弯腰躲开，同时一脚踹在他的膝盖上，刺客单膝跪地，沈策趁机用刀架住他的脖子：“别动！再动就杀了你！”
其他刺客见首领被擒，都停下了动作，眼神里满是犹豫。
“把刀扔了！不然我现在就杀了他！”沈策大喊。
刺客们你看看我，我看看你，最终还是把刀扔在了地上。亲兵们立刻上前，把他们都捆了起来。
刘大人惊魂未定，擦了擦额头的汗：“沈策，多亏了你！这些刺客是谁派来的？为什么要杀我？”
沈策指着为首刺客腰间的令牌：“大人，您看这令牌，像是漕运帮的。之前我们跟漕运帮的胡三达成了协议，他们帮我们护送运粮船，我们给他们一成漕运费。不知道为什么，他们会突然派人来行刺。”
为首的刺客听到“胡三”两个字，冷哼一声：“别跟我提那个叛徒！他为了一点利益，就忘了帮规，我们是来清理门户，顺便让你这个多管闲事的官，尝尝我们的厉害！”
沈策心里明白了——原来是漕运帮里的老顽固，不满胡三跟粮营合作，所以才派人来行刺刘大人，想破坏新粮政的推行。
“你们的老巢在哪？还有多少人？”沈策问。
刺客梗着脖子，不肯说话。沈策也不逼他，只是对亲兵说：“把他们都押起来，先去前面的驿站，等咱们到了京城，再交给朝廷审问。”
一行人押着刺客，来到前面的驿站。沈策安排好守卫，然后走进刘大人的房间：“大人，这次行刺肯定不简单。漕运帮的余党既然敢在官道上动手，说明他们背后还有人支持，说不定跟之前的王粮商、张老板有关联。”
刘大人点了点头：“你说得对。这件事必须查清楚，不然以后推行新粮政，还会有人搞破坏。这样，你现在就去审问那个为首的刺客，看看能不能问出点线索。我让人快马加鞭去京城，向皇上禀报这里的情况，让朝廷派兵来协助我们。”
沈策应了下来，来到关押刺客的房间。为首的刺客被绑在椅子上，脸色阴沉。
“我知道你不想说，但你想想，你们就算杀了刘大人，也改变不了漕运帮跟粮营合作的事实。”沈策坐在他对面，“而且，你要是不说，等到了京城，朝廷有的是办法让你开口。到时候，不仅你要受罚，你的家人也会受到牵连。”
刺客的身体明显僵了一下，眼神里闪过一丝犹豫。
沈策继续说：“我知道你是受了别人的指使。是不是有人跟你说，杀了刘大人，就能阻止新粮政的推行，让漕运帮恢复以前的样子？那个人是谁？是不是王粮商的同党？”