这些年，他想过，或许有朝一日他们会在宁城的街头重逢。
他们会完全认不出早已改头换面的他，也或许他们认出来了，但只是错愕地盯着与过去那个严书截然不同的向越吟。
那些曾经在脑海中过过无数次的打脸画面，都是建立在——这两人，找的是他。
向越吟没有想到，阔别多年的第一次再会，他们骚扰到了向以桃的身上。
寒风无法吹来远处三人的谈话声，却强势地用彻骨的寒意将向越吟卷回了八岁最冷的那一天——
“小书啊，不是爸爸妈妈不想给你治病，实在是这钱我们拿不出来啊。”
父亲的背宽厚，可他长达八年的岁月间，大多时候，他只能看见父亲的背影。
“严书！我和你说过多少次了，你弟弟正在长身体，难得杀了只鸡，你不能把鸡腿留给弟弟吗？！”
母亲徐瑞云的怒吼声犹如在耳，他到现在都记得，那天他只是想要将鸡腿从锅里捞出来端给弟弟。
可换来的却是关于“贪吃”永无止境的谩骂与责备。
“你为什么天天生病啊？你们老师成天和我说你多懂事多聪明，我怎么一点都感觉不到？”
严力勤坐在灶台边，猛地嘬了口指尖的烟，继续念叨，“要我说，你弟这才叫聪明，你这德性以后出了社会就是被人欺负的！你看看他吃嘛嘛香、身体倍儿棒，读书差点怎么了？我和你妈一个字不认识，照样把你和你弟养得这么大。”
那些老旧的、尘封在心的谩骂，在耳畔炸响。
它们反复在向越吟的脑海中拉扯着、刺激着——
他重重地吞咽了下口水，目光再次投向远处的向以桃。
向以桃的背影瘦弱，但与严力勤、徐瑞云相比，又显得高大无比。
那不是一种体型上的高大，而是心灵上的。
他们来找妈妈做什么？
直到耳边响起了铁栏杆细细簌簌的震动声，向越吟才后知后觉地意识到——他在颤抖。
他垂下眼，目光怔怔地落在掌心上，那年久失修的铁锈肆无忌惮地嵌进他掌心的皮肉，修长的五指在寒风中止不住地颤栗。
他们似乎在争吵些什么，向越吟什么都听不见，但却可以看见严力勤那张脸越来越狰狞。
“向越吟。”
他轻声叫了一下自己的名字，却发现那声音竟异常沙哑。
他清了清嗓子，试图再次张口，这一回他发现除了感受到声带的震颤，再也发不出多余的声音……
你应该站起来，去帮助你的母亲。
可他……站不起来。
那反复颤抖的双肩，与不断发颤的牙齿，都在提醒他的胆小与怯懦。
他离向以桃太远了，远到努力地伸长了脖子，都听不见他们在说些什么。
紧接着，在他还没反应过来的刹那，严力勤高高地扬起了他的手，那一巴掌正毫无顾忌地朝向以桃的方向呼去——