星舰打开，阿妮将凌霄带到变成飞行器的雪鸮上，把头盔递给他。
雪鸮作为飞行器的外表是摩托车，但它本质上依旧能飞，也有能量光罩。因为它本身是一台机甲，性能跟普通的飞行器有差距，阿妮觉得这样更安全点。
她回来的准确日期没有提前通知，在港口识别星舰的时候，消息才传达回基地内部。
对于凌霄来说，这是一个完全陌生的星球。
直到他的藤蔓下意识缠绕上阿妮的身躯，将她当作自己唯一的安全感来源，他才逐渐回过神，见到星球表面往来的地面运输车、港口内外不断停靠的运输舰。
庞大的运输舰队、正在建设的各类建筑，雏形初现的地面防御系统，星舰港口外的激光炮……
能量罩挡住迎面的风。
凌霄喉结微动，他突然再度意识到阿妮到底有一个什么样的“家”，他望着对方的发梢，从外星环转入中央，眼前骤然被一座全合金的基地占据。
他是星海战士，能看得出丰饶教堂的外表下究竟是什么。凌霄晃了一下神，雪鸮逐渐降落，阿妮拉住他的手，从特别通道进入教会。
从跨进门的那一刻，身份扫描已经通过。灯光一层层亮起，伴随着智能语音：“欢迎您归来，主人。”
基地内有工作人员往来，每层都有改造机器人和护卫队成员。从阿妮出现那一刻，对“老板”或者“主人”的问候声就没有停过。
凌霄以前没觉得自己社恐。
但他现在有一点了。他微微蜷起手，轻柔地回握着她，低声道：“你家里……是不是太大了。”
阿妮道：“嗯？是因为太空了么，很多地方是预留出来的，图纸上计划的器械我还没搞到手。”
“不是这个意思。”凌霄的声音更低了。
“到了。”
进入高层，在和基地主控制室相连的一个房间前，智能管家开启房门，露出里面的装饰。
她的房间布置得非常精致优雅。
大面积的古籍书柜，最顶端那一层是海蓝大学的特优生表彰，以及荣誉校友之类的勋章和奖杯。主厅内放着很多珍珠制品和闪闪发亮的东西。
这不太像是她的审美。
阿妮是实用主义者，这些装饰……
凌霄才想到这里，就见到作为隔断的珍珠垂帘动了一下，光影笼罩的露台上，一只手撩开露台边缘的帘子，逆着日光出现在面前。
那是一位俊美的蓝发鲛人，他的外表跟普通鲛人不太一样，更漂亮，乳白色泛粉的耳骨也更明显，白衬衫，浅灰色的风衣，袖口稍微挽起，手中拿着一捧带着露珠的茉莉，似乎刚刚在打理露台上的鲜花装饰。
他看了过来，跟阿妮对视片刻，随后稍微往旁边扫了一下，目光轻柔、几乎没有痕迹地看了凌霄一眼。
这道目光没什么情绪，好像并不意外。
他道：“预期返程时间不是说后天？”
“我着急嘛。”阿妮马上回答，她弯起眼睛，笑眯眯地道，“停职调查也挺好的，你有空休息，我也能赶回来给你撑腰。”
“你还笑……”他轻轻叹气，“也不说想我，回消息那么公事公办，是对其他人说太多甜蜜的话，没有我的额度了。”
“又在冤枉人。”阿妮认真地回答，“你明明不喜欢听，是你先一板一眼地正经跟我说话的。”
麟把手里的茉莉随手放在一个空瓶里，整理衣袖，擦过手，疏离而礼貌地伸出来，转而看向阿妮身边的人：“辛苦关照，她有没有给你添麻烦？”
凌霄怔了片刻，跟他握了下手，喉咙发涩，他吸了口气，声音微哑，但表情看起来还算平静：“是我承蒙她的关照。你好，你……”
他知道麟是谁。
毕竟这是她公开告白，闹得沸沸扬扬，引起鲛人族轩然大波的恋爱对象。
“我是她的老师。”麟回答。
他的语气很温和，听不出敌意。凌霄却觉得身体内部像是被火焰灼过一样，汹涌的燃烧起来。他后退半步，下意识让开交谈的位置，垂下眼帘，想说的话一个字都没有说出来，只剩下一片微妙的静默。
阿妮小姐家里有这么漂亮的鲛人，她根本就没理由对自己格外好……
“既然事已至此，”麟掠过许多需要解释的内容，文质彬彬地道，“先留下来吧。”