“林绛小姐？请稍等。”
管家的态度与第一次相见截然相反，这次礼仪备至，毕恭毕敬。阿妮在书房等了几分钟后，见到了文红执政官。
她黑色的长卷发掺杂了几根银丝，看起来这些年劳心费力，很不轻松。
文红依旧穿着执政官的制服，贴身服侍的男秘书温柔取下她的披风。女人摘掉手套放进秘书手中的容器里，转过目光看向阿妮，视线稍顿，望向她身后的墨绾。
小墨的呼吸声一瞬变得紧张。
他下意识地往伴侣身后躲藏，阿妮握住他的手腕。这动作给了他力量，墨绾挣扎少许，从她身边走出来，低着头：“母亲。”
“胳膊腿儿都在，不错。”文红语气无波，声音冷硬，“男孩子家家的，本事见长，你老婆是去外面征战历练，你要干什么？不跟着身边就发疯，还学会咬人了。”
她指的是摆平伊莫琉斯的那件事。那只花里胡哨的蝴蝶精以此敲诈了一笔财产，以给受害人补偿为名。
文红走了过去，她的军靴在地面上发出笃笃响动，仿佛踩在人心头。墨绾现在只怕两个人，今天都给凑齐了，他抓着阿妮的手再次收紧，小声道：“我没咬死他……”
“狡辩。”文红听到了这句话，面无表情地站立面前，伸手要把这个不成体统的孩子从儿媳身后揪出来。
阿妮稍微偏左一些，挡住对方的动作，她抬手轻轻抵住岳母的手：“您别生气……小墨知道错了。”
两人手掌相抵，文红盯着她的眼睛。她的语气和缓了一些，道：“他知道错了？决定动手就该斩草除根不留痕迹，只有不成熟的愤怒，才会留下这么多把柄，给别人敲诈讨债的机会。”
你们毒蜘蛛……阿妮早有预料地在心里一叹。她随后道：“我已经教过他了。小墨现在听话又乖巧。”
他现在杀人连尸体的残渣都找不到了，保证没有证据，干脆利落，管杀管埋。
墨绾从她肩膀边探头，缓慢地出现。在母亲和妻子面前，他始终显得青涩又胆怯，只跟着阿妮的话轻轻点头：“嗯嗯。”
假装很乖的样子。
文红绷着神情半晌没变，话锋却忽然一转：“你在她身边都干什么？”
墨绾不好意思说照顾妻子，阿妮大人并不怎么需要他照顾。他犹豫着回答：“管一些庭院杂事……之类的。”
庭院杂事是指把尸体拿出去做花肥吗？阿妮陷入思考。
“是妻子安排的工作。”他像找到强有力的支撑一样，提高了一点声音，但听起来还是柔柔弱弱的，“我已经没乱跑了，妈妈。”
文红面色稍霁，道：“秘书，带他回房间。”
这句话的意思是女人之间有正事要谈。
男秘书迅速应声。把家中的三少爷带出议事厅。
门扉关闭。
随着脚步声远去，一贯严肃冷漠的执政官阁下渐渐松开了紧绷的那根弦。她沉默地呼出一口气，一边抬手揉捏鼻梁，一边坐到主位上，抬手示意她坐：“你回来得很快。”
“为女王义不容辞。”阿妮说了一句虫族战士挂在嘴边的常规回答。
“现在不是你表面客气的时候。”文红闭着眼，指腹轻按，流露出些许疲倦，“你还不了解情况。这次不是来夺取功勋的，而是要舍生忘死，不顾一切。”
“我稍微了解了一下。”阿妮道，“从螳族游猎军的军官那里。”
文红抬眸看了她一眼：“想必她们是说我岌岌可危，日薄西山了？”
“只是说，”阿妮停顿了一下，“两位妹妹的事。”
她言辞谨慎，顾及了一下对方的情绪。然而文红却直接道：“战场生死不测，她们早有觉悟。就算是你……林绛，我只有你了。即便是你，我也随时可能会失去，眼下到处都在厮杀，我不能没有一个压阵的人。”
阿妮已经将前线情况谙熟于心，她平静道：“我可以接手特战部队，正式进入虫族军团之中。”
两人四目相对。这位成熟而疲惫的中年女性沉默地考量、端详了许久，忽道：“不。我征召你回来，是要亲自上阵指挥，让这支奉行斩首战术的部队不再蒙尘，而你，要代替我坐镇最高议会，以我的副官的身份。”