王湛闻言一怔：“王爷是说，让学子自由论议？以古今为鉴，自择是非？”
朱瀚目光如炬：“非只自择，更要自辩。太子之侧，需的不止是书生之才，更是识大体、明曲直、敢开言的栋梁。”
王湛拱手应诺：“既如此，学生愿遵王命。”
于是讲席改为论堂。朱瀚选了一题：“古者三代选才，有德者上，无籍者贵。今科举之法，才而无德者众。诸位以为，是否该废科取士？”
此一题一出，众监生无不震动。
一名年轻人起身，朗声答道：“王爷所言极是！如今之举子，文笔虽工，却不知礼义廉耻，往往求名忘本。若废之，另设察举荐贤之法，或更有益于社稷。”
另一人却随即起身反驳：“不可废也！科举虽弊，然不拘出身，寒门亦有机遇，若一废，岂不令权门复起？恐非社稷之福。”
堂上顿时你言我语，群议激烈。
朱瀚微笑不语，只细细观其言行风度、目光神情，不时点头。
直到辩论结束，他才起身总结：“今日之论，胜在敢言，失在浮泛。然本王非为废科而来，只欲告诸君一句——太子殿下，近日已命人查阅吏部旧籍，择才以用。汝等若真欲为国效力，不可只知笔墨，更当心怀乾坤。”
一语落地，众生心震。
回程的马车中，朱瀚闭目养神。
忽听车外蹄声一紧，一名骑马内侍疾驰而来：“王爷，东宫传讯，太子已启用王缜为东宫主簿，沈然入为东宫参事。”
朱瀚睁开双眼，轻笑出声。
“果不负所托。”
朱瀚回到王府，天色尚未正午。
一入府门，侍从便迎上来，低声禀告：“王爷，今早三公子朱棣遣人送来玉雕一对，称是前些日子狩猎之余得自山中，意在孝敬叔父。”
“哦？”朱瀚取过锦盒，一双透白温润的玉狮卧在绒垫中，工艺极精，线条流畅，狮口微张，隐有咆哮之势。
他眼眸一闪，笑意无声。
“这孩子，倒是越懂事了。”话虽如此，朱瀚却将玉雕推给了随侍：“送去府中藏阁，别让人随意议论。”
“是。”
朱棣虽年尚轻，却已初显英锐，勇武果断。
朱瀚自然留意，但他如今心思尽在朱标身上，对于棣这等心思，不过是一眼识破，点到为止。
此时东宫之中，却是一番截然不同的景象。
朱标披了便袍，亲坐案前。昔日那一身温雅从容的太子气度，仍在眉目间，却多了几分深思与谨慎。
沈然立于旁侧，正低声汇报：“殿下，国子监一事已如王爷所料。学子之心大多感激，尤其几位年长者，更是暗中传言，愿为东宫效命。”
朱标执笔蘸墨，手势未停，只淡淡道：“皇叔行事，从不令人失望。”
“只是……”沈然略一迟疑，“听闻王湛已为吏部点名，恐被调任东宫教讲。”
“此事我知。”朱标停笔，转向沈然，“你觉得王湛如何？”
“此人文风严谨，不趋炎附势，虽不擅阿附，却是难得的正直之才。”
“那便好。”朱标目光微亮，“东宫不需唯命是从之人，需能立言之士。”
说罢，他吩咐：“传王缜过来，我要问他‘启才图’一事。”
沈然领命退下。
不多时，一人迈步入殿，正是新任主簿王缜。他年近四十，眉目清朗，行事一丝不苟，是朱瀚亲自荐入东宫之人。
“臣王缜，见过太子殿下。”