幸好，数天的森林生活让大家的扎营技巧有了长足的进展。
一行人找了最大的一处空地，然后安顿好马车。
乔尔跟阿尔德林商量了一下，让人分头查看村庄的情况。
很快，乔尔的身边就只剩下露西一个了。
几处篝火升起来了，露西架了两壶水上去，又在壶的上方拍了几片死面疙瘩，借着火头开始烘烤。
麦子的焦糊香逐渐透出来，尽管知道实际上没那么好吃，影影绰绰的香气还是让人的胃里有了暖意。
乔尔听到有人在咽口水。
招了招手。
没有动静。
乔尔很耐心的等待着，把哄热乎了的食物分成了三份，一份摆在空地上。
终于，一个极为瘦小的身影出现了。
——他猜到了，那个好看的大人，分出的那一份是给他的。
小孩子吃得狼吞虎咽，手上脏兮兮的样子让露西好几次想用毛巾给他擦干净，但每次都得到一个警惕的眼神，于是不再管他了——一旁默默啃着同样食物的乔西亚大公似乎比她更得信任，被小孩子偷偷看了好几眼。
“这里只有你一个人？”等小孩子吃完，又喝过几口水，乔尔问道。
“他们去给大人干活了。”
“干活？”
“嗯，每年都要去。”
“连奶奶和妈妈们也要去吗？”
“他们去缝衣服。”
“那，他们什么时候回来？”村庄里看不到什么人，这是乔尔不能解的地方。一个村庄在收获季的时候，田地都是一片荒芜，看起来非常奇怪。
“不知道。”小孩子摇头，掰着细细的手指头，“他们去了……好多天，我把东西都吃完了，还没有回来……”
“这里还有和你一样的小孩子吗？”乔尔也不能解，大人都离开，让一个小孩子留守是怎么一回事。
“除了妮妮，我好久没见到他们了，昨天，再昨天也没看到妮妮……”
听到小孩子的话，乔尔和露西都有不太妙的预感。
不久，外出探查的人们纷纷返回，看到篝火旁多出来的又干又瘦的小猴子，原本想汇报什么的近卫兵们闭上了嘴。