“我不是来偷荷包的。”小乞丐说。
“你也知道那是偷啊。”裴溪亭挑眉。
小乞丐实诚地说：“是有个老板叫我偷了就跑，说只要我跑得快，就给我一两银子。”
估计就是上官桀那缺德玩意儿，调虎离山故意让他落单，裴溪亭说：“荷包呢？”
小乞丐从袖子里摸出一只锦绣荷包，举起来，裴溪亭拿着数了数钱，说：“嗯，真乖，下次见面请你吃糖。”
“又有个老板给了我钱，让我来请你。”小乞丐转身伸手指向尽头处的山壁，“他就在后面等你，还说什么断子绝孙脚。”
裴溪亭听懂了暗号，打发小乞丐后走到那处山壁前，一股烤鸭味儿扑鼻而来。他吸了吸鼻子，绕进去对蹲在角落里啃烤鸭腿的人说：“幸好我没给齐大掌柜工钱，否则就亏了。”
蒙面小哥没蒙面，露出一张白皙秀美的脸。他大方地分了只烤鸭腿给裴溪亭，含糊地说：“我有事找你。”
“刚好，我也找你。”裴溪亭蹲下，扯掉半边油纸，“我缺护卫。”
“你缺护卫吗？”
——两道声音几乎同时响起。
四目相对，裴溪亭眉梢微挑，问：“为什么是我？”
蒙面小哥说：“第一，现在到处有人找我，我得找个地方躲躲，你们裴家不上不下，人丁少，跟着你不缺吃穿，府里也没太多是非。第二，你爽快，不会多说多问，探我的私事。第三，你胆子挺大的，估计敢收留我这么个来路不明的人。第四，那天赋梦楼的事，也算我给你惹了麻烦，我多少得保护你一段时日。”
裴溪亭接受了由，坦诚道：“但是东宫的人找我要了你的画像，好像还认出了你，你待在我身边也不安全。”
“哪儿都不安全。”蒙面小哥啃下一大口肉。
裴溪亭说：“天子脚下，东宫找你就跟瓮中捉鳖似的，天大地大，你干嘛不离开邺京？”
“我不能离开邺京。”蒙面小哥顿了顿，很有见解地说，“有个词，叫灯下黑。”
“有道，”裴溪亭说，“我不追究你的身份，但是你得告诉我，破霪霖事涉什么阴谋？”
“我也不知道。”蒙面小哥也有些后悔，“我就是为了赚笔大钱，本以为只是偷个禁宫武器，没想到事情没那么简单。这些天不只是上官桀的人在找我，还有些人在打探我的消息，我还在郊外发现了那个买主的尸体，随后笼鹤司就把尸体带走了。”
“买主死了？”裴溪亭若有所思，“现在只有一个问题：你待在我身边可能会撞上东宫的人，离得太远又没法保护我。”
“我有办法。”蒙面小哥啃完鸭腿，拍拍手起身，“我晚上来找你，等我。”
裴溪亭：“好的。”
他叫人把荷包送回文国公府，夜间，蒙面小哥果然来了，还是一身夜行衣，脸却变成了另一副粗犷普通的模样。
裴溪亭放下笔，起身凑近书桌前的人，东瞅瞅西瞅瞅，说：“还真有易容术？这是人皮面具吗？”
“不，是一种用特殊材料制成的面膜，从西域来的，先把它贴到一人脸上，三个时辰左右取下来贴在自己脸上就行了，很贵的。”蒙面小哥摸摸脸，“怎么样？能辨认吗？”