朱老爷不愿死守蟒头寨，但又不敢将手下全部派出与大同社决战，数量和质量都比不过大同社的情况下，野战没有意外地失利。
朱老爷只能龟缩蟒头寨。
……
雷霆在不远处炸响。寨子中央的木杆子新挂上的几颗头颅晃来晃去，飞落下几股暗红色的血液。
朱老爷双腿发软，几乎无法支撑他肥胖的身体。
王教头扶着他，语气平静地说道，“杀了这几个人，蟒头寨的人又听话了。”
朱老爷却充耳不闻，只无神地看着炮声传来的方位，“大同社有炮？”
朱老爷问过几次炮，但王教头还是耐心地解答道，“一门我们丢失的虎蹲炮，还有……还有几门埋进地里的炮。
“但喷出的不是实心弹，是个绑得很严实的方形包裹。里面放了火药和铁钉铁片等物，炸开后铁钉铁片等迸射伤人，与虎蹲炮威力相若。
“但虎蹲炮铅子大多被寨墙抵挡，而大同社的怪炮却能将包裹抛射至寨墙上。一旦到了墙上，杀伤远甚虎蹲炮。”
朱老爷有些紧张，“能守住寨子么？”
“守不住。”
王教头回得很干脆，朱老爷愕然看向他，眼底冒出怒火，但生生压住了。
他咬牙说道，“王教头何出此言？”
王教头思索片刻后说道，“大同社同仇敌忾，士气旺盛，而我们士气低迷，没人想打仗。
“大同社令行禁止，营寨守得极好，找不到偷袭的机会。
“大同社知己知彼，知道我们是外人，全靠寨墙保命，每日除放炮外便是打造攻寨器械，又不惜大价钱雇佣山民阻断道路。
“我们没有外援，又天天死人，大家心头没了希望，迟早撑不住。”
他顿了端，面色一凛，“此外，大同社有甲。”
朱老爷心乱如麻，面色愈发灰败，“我当那些贼匪在说假话。”
女人披甲执锐冲锋杀敌？
三个人说他不信，三十个人说他也不信。
“明甲一副，应是大同社女社长在穿。”王教头道，“小人远远看了一眼，盔甲做工虽然一般，但那女社长不是花架子。
“另有暗甲四副，不晓得里面有没有铁片。蟒头寨建在山坡上，寨墙只半丈多高，防守方面远不如青龙寨。
“只待大同社备好攻寨器械，到时器械掩护，火炮骚扰，社众冲锋，披甲人适时登寨，寨墙上无人能挡。”
王教头下了断言，说得十分平静，好像被围攻的人里不包括他。
朱老爷默然，王教头跟他说到该走的时候了，但朱老爷迟迟没有回话，他没再多说一句，只等待着朱老爷的决定。
话音未落，大地震动，连续五次远比之前猛烈的爆炸声响起。
木杆子上头颅剧烈晃动，两颗人头掉落在地，一颗滚进草丛，一颗滚到朱老爷面前。
那头颅惨白的脸上摔出好几个伤口，暗红色血液覆面，纯黑无神的双眼直勾勾地看着朱老爷。