十七爷连声惨叫，其他乡勇好一会才反应过来将宁朝柱拉开。
十七爷脸开了花，愤怒不已地指着宁朝柱，“你！你找死！”
他作势要打宁朝柱，被钳制住了宁朝柱却一脚踹中他肚子，他哀嚎一声，面部因疼痛而扭曲。
众乡勇实在没想到宁朝柱被抓住双手还能伤人，手忙脚乱从身上取来绳子将他手脚捆缚住。
十七爷此时恢复意识，又怒又怕地盯着宁朝柱，“宁朝柱你这小贼！你嚣张不了几天了！老子……”
他似乎还想上前亲手教训宁朝柱，可被宁朝柱那凶狠的眼神瞪着，他头皮一阵发麻，举起的手下意识地放下。
“你们看好宁朝柱！老子去告诉周老爷！”
十七爷跑了出去，宁朝柱发狠的眼神顿时散了，他有气无力地说道，“你们放心，我不会跑。”
他看了眼脸色灰败、嘴唇发颤的他爹，看了眼默默哭泣、瘫倒在地的他娘，浑身冰冷，偏头看向别处。
留在他家的乡勇并未为难他，见他不再反抗，还给他松了绑。
他们心里暗暗叫苦。
事实上，他们半点不想找出宁朝柱私藏妖书的证据。
倒不是他们心善，而是他们知道宁朝柱颇受周老爷喜爱，抓到宁朝柱恐怕会让周老爷很不高兴，谁知道会不会迁怒他们。
房中数人各有心思地等着。
不料等了一个时辰，十七爷才面色阴鸷地回来。
“我们走！”
他站在门槛，按捺着愤怒说了句“我们走”，便转身离开。
众人目瞪口呆，便是宁朝柱，也诧异地看着十七爷的背影。
十七爷这般干脆地走了，众乡勇面面相觑，却并未说什么，跟宁朝柱说了“告罪”，便一个个鱼贯而出。
宁朝柱他娘喜极而泣，“崽，定是周老爷保了你！”
他爹擦干眼泪，“柱子，周老爷对你、对我们家有大恩，你往后不能……不能做这些对不住他的事。”
宁朝柱连忙点头，安抚他爹娘。
劫后余生，他自然高兴，但也愈发疑惑。
周老爷虽然看重他，却不会在大同社这等要紧之事上放过他，定然有别的原因。
他虽心生愧疚，不敢去见周老爷，但那股不安感越来越强烈，他必须弄明白究竟发生了什么。
急匆匆赶回周宅，他没见到周老爷，却被钱先生带去了义塾一间偏房。
“一个叫王春的替你顶了罪。”
钱先生一开口，他便愣在原地。
“王春说，大同社的书册是他放在你家的。他知晓乡勇来搜查，惊恐之下藏在你家。因你家有书，外人不会生疑。他又与你交好，你爹娘不会怀疑他。”
他只觉得大脑嗡嗡叫。
“你啊，想看那些书册，与周老爷说便是。这般偷偷看，岂不是叫周老爷生疑？好在周老爷相信你的品性，没有怪罪你……”
疑惑、震惊、恐惧等等强烈的情绪冲击着他。
他一时失礼打断了钱先生的话，“周老爷晓得……晓得是我的书？那……那便与王春无关……周老爷……”
钱先生看着自己学生失态的模样，叹了口气，“周老爷信你，但此事却不能轻轻放过，否则中乡谁还会把肃清大同社流毒之事当真？
“王春代你受过，你记着他好便是。切莫一时糊涂，又去与周老爷说，那书是你的。到时，王春免不了打，你和你爹娘也逃不脱惩戒！”
眼中无数情感翻涌着，他却只能咬着嘴唇，默然无语。