蒲团上的老者忽然出声：“后生可要猜谜？”
他走上前，说道：“好。”
摊主点头：“请。”
慕廉看了一眼娘亲，又看了看灯谜，低声道：
“萤火虽弱，亦可为夜行人掌灯。”
慕廉提笔，他写得极慢，笔画间透出一丝迟疑，终是落笔如下：
——抱朴子曰：言宁为太平犬，心灯照寸土，微愿托苍生。若燃尽此身，万户可长明？是为愿，亦为——
言罢掷笔，却见墨汁飞溅处，最后一字竟断成两截。
摊主沉吟片刻，长叹一声：“一字断尾，借他人意未竟。”
道袍女子遂的轻笑。
慕廉没有辩解，只默默收笔。
远处城楼传来亥初鼓响，沉沉鼓声穿过夜色，宛如一声悠长的叹息，惊起天边残星几颗。
慕廉转身推着轮椅欲离开天禄桥时，忽觉怀中微凉，低头一探，竟多出一枚龟甲符。符甲古旧，其上有一字隐隐可见——“悔”。
他猛然回首，却见摊主、道袍女子早已不在，唯有那盏孤灯之下，灯谜红笺空悬，河灯数盏，随风飘摇而下，远远望去，仿佛一道星河坠入尘世。
狐面女子，太极袍影，已如青烟般消散在风雪之间。
娘亲静静坐在轮椅中，脸上戴着那只兔子面具，青玉小剑簪上的苏穗子在夜风中微微晃动。
慕廉默然良久，终是推着轮椅离去。他低声唤道：“娘亲，咱们去放河灯吧。”
妇人没有回应，眉眼如旧，仍是沉静如水。
可慕廉却觉得，她似是听见了，只是未言。
于是他笑了笑，推着轮椅，沿着石板街一路北行，朝城外的清河口而去。
夜风渐冷，街巷中灯火稀疏，偶有几家夜摊尚未收起，油锅里炸物的香气混着胡麻味儿，顺着风飘得老远。
慕廉闻着那味儿，忽然想起小时候冬至夜里，娘亲煮的糯米团子，里头包的不是馅儿，而是细盐炒芝麻和一撮红糖。
他轻声说道：“娘亲还记得吗？那年冬至，我们炉子坏了，我捧着个破陶罐烤手，您却硬是用酒精灯煮了一锅汤圆，说‘冻也得吃，年节不能亏了口福’。”
话音落下，妇人目光微动，手指似有意无意地摩挲着兔子面具边缘。
慕廉心头一震，步子不由放缓。
清河口到了。
这是一处开封城外的老码头，白日里人来舟往，夜里却静得很，只有潺潺水声、偶尔几声鸟鸣，和远处渔火点点。
今夜河边却格外热闹。
因年尾大集，城中百姓多有放灯祈福之俗，此时河岸边早已聚了不少人。
孩童追逐嬉戏，妇人倚在男人臂膀上低语，老翁则捋着胡子，轻声念着灯上的祈愿：
“愿我儿科考高中。”
“愿家中老小平安无虞。”
“愿来年丰收，莫遭蛮患。”
慕廉推着娘亲缓缓走至人群边缘，避开喧闹，选了一处稍静的河滩。
他从衣襟内取出早已准备好的河灯——是用竹篾扎成的六角灯座，薄纸糊面，上头描了几笔梅花，一盏灯芯静静躺在其中，已蘸了香油。
他又点出第二盏，是为娘亲准备的。
灯面上写着一个“安”字，笔迹歪歪斜斜，分明是他亲笔所书。
他心有些乱。
“我写得不好，娘亲莫笑。”
娘亲依旧不语，却缓缓抬起手，食指指向那盏写着“安”字的灯。