第1章1，噩耗
“殿下，圣诞节再见，一定要记得！”
看着特蕾莎快步跑开的背影，艾格隆好笑之余又觉得有些愉悦。
但是即使在心情愉悦的时刻，在他的内心深处，还是有个声音在提醒自己，这一切都只是泡影而已。
特蕾莎确实很可爱，但是为了她放弃迄今为止的一切筹谋？
他做不到，也不想这么做。
所以……对不起了，特蕾莎，命运的捉弄让我不得不抛下太多东西，你怎么怨我都是你的权利，但我必须去做我该做的事情。
他就这样站在原地，目送着特蕾莎走上马车离开。
脸上的吻痕因为被寒风吹拂过的缘故，此时凉飕飕的，带有一种奇怪的触感，他拿起手帕擦了干净，然后走向了远处等候自己的马车。
等到他回到美泉宫的时候，已经是傍晚时分了，他旁若无人地回到自己的居所，然后现自己的监护人迪特里希施泰因伯爵正在等候自己。
他习惯性地注视了一下伯爵，然后现对方的神色非常凝重，甚至有些魂不守舍，眼神也相当涣散。
一直以来，自己的这位监护人都相当具有风度，从不轻易感情外露——他也是这样教导和要求自己的学生的，所以艾格隆还是第一次看到他如此失魂落魄的模样。
伯爵的表情让艾格隆心里吃了一惊，难道生什么灾难了吗？
“先生，生什么坏事了吗？”他强自镇定下来，然后询问对方。
伯爵的眼神终于开始聚焦，然后以凄然的眼神看向了少年人。
“我要向您报告的确实是一个坏消息，不过那不是关于您的，而是关于我的，殿下。”接着，他强忍着自己的悲痛，以尽量平静但仍旧有些抖的声音回答，“我的母亲昨天凌晨过世了。”
艾格隆先是有些震惊，然后平静了下来，以哀悼和慰问的眼神看着对方。
“我很遗憾，先生。”
他这并非演技，而是确实感到非常遗憾——毕竟，他和代行监护人权利的伯爵相处了这么多年，彼此之间除了功利的权衡算计之外，当然还有感情存在。
“其实这对我来说并不是什么突消息，最近这两年她一直都在生病，我心里已经早有预感了。”伯爵叹了口气，“但有些事情，即使心里有预感，一旦面对的时候，还是会让人难以承受……一想到我再也没办法和母亲共处，我就感到心脏都在抽痛。”
看到伯爵如此悲伤的模样，艾格隆也不知道该说什么好。
“我很遗憾。”他只能再重复一遍。
“殿下，您无需为我悲伤，以我母亲的年纪，她离开人间也算不得什么遗憾，至少她是在子孙环绕病榻的时候安然过世的，这已经是很多人求之不得的幸福了。”伯爵重新镇定了下来，然后看向了艾格隆，“相比较而言，您更加值得同情和怜悯，您失去父亲的时候才十岁，我真不知道您是以怎样的坚强挺过去的，您失去了父亲也失去了帝国，但是您以一种令人钦佩的镇定和淡漠接受了这一切，没有自暴自弃，而是努力学习……从那时候我就知道您必将会有成就。”
不，那只是我根本没把他当爹而已……艾格隆在心里回答。
不过，这种话他当然不会说出来了。
“我只是那个时候太年幼，还不知道自己到底失去了什么罢了。”他无奈地笑了起来，“等我长大了，明白了一切，但那时候说什么都已经晚了，所以我也只能面对现实。”
“是啊，面对现实……我们每个人都应该面对现实。”伯爵轻轻点了点头，同意了少年的说法，“现实就是，我母亲年老逝世，而我自己也已经步入了暮年，我这辈子不可能再有更高的成就了……而您不一样，您还太年轻，比我的孩子都年轻，而您虽然丢掉了帝国，但仍旧拥有绝大多数人无法企及的条件，只要您善加运用，那么您就能够拥有光辉未来，达成其他人想都不敢去想的成就。”
“我希望我不要辜负您的期待。”艾格隆点了点头。