提灯到了门槛处，瞧见院子中那团熊熊的火，迟迟不迈步。
披风下的人才一抬脚，见提灯不动，又把腿收回去，默默转头看着他。
提灯什么话都不说，只一味凝视那团火出神，又听里间姜昌声音传出来：“怎么了？怎么不出去？”
这才跨出门槛去了。
即便去了，他也只坐在屋檐下，勉强到那火惹出的光晕边沿，便再不肯往前挪。
黑衣人见他坐定，也闷声守在他后头不过去。
姜昌出来见这二人搁火堆坐得老远，一跺脚：“嗐！坐那么远，哪能将身上烤干？我看这柴火干了你俩衣服也干不了。”
说话间就拉着提灯靠近火堆，还有半丈远的距离，提灯说什么也不动了。
姜昌无法，只得将就他。
三人围着火堆坐下，提灯一边拆包袱，一遍跟姜昌搭话：“你阿妹不出来？”
姜昌拿着木棍戳他早前埋在火堆下的地瓜土豆，一张脸由火光映得红灿灿的：“姑娘家，哪能随便出门的。一会儿我给她送吃的进去就成。待会儿我支个架子，你俩把外头衣服脱了，趁火不那么旺的时候放上去烘一下。”又冲对面道：“都到这儿了，帽子放下吧！不然头发怎么干呢？”
提灯正把包袱里的那盏八角灯拿出来，听见这话，也顺势往一边看过去。
那人仍旧不动弹。
“罢了。”姜昌笑笑，“难不难受，还用旁人操心么。”
他收了视线，瞥见提灯从包袱里扯出一块深色布料，像是什么衣裳，可又没全拿出来，只抓着一点衣袖的边角搭在手心伸出去烤，其余还藏在怀里。
“你这得烤到何年何月？”姜昌以为是包袱里头是衣料太过大件，惹提灯不便宜，便欲起身，“我马上拿竹架来，你把包里的衣裳晾架子上。”
提灯道：“不用。”
又说：“我就这么烤。”
姜昌才离了凳子，见提灯不似假意推脱，复坐下：“要这么烤，我看三更方能烤完。”
提灯听他打趣，便也扬了扬唇：“那我就烤到三更。”
柴火底下传出香味，姜昌将土豆地瓜扒出来，撵几个到提灯脚边，又不停换手捧着扔到对面：“今天匆忙，没什么可吃，你们填填肚子。明天杀鸡。”
提灯看着地上的土豆：“你家鸡都喂什么？”
“包谷，磨成面混点小米，”姜昌朝右边菜圃一扬下巴，“也掺点自己种的菜。”
“没别的了？”
姜昌又笑：“你们别嫌，我虽家贫，却还不会亏待了几只鸡。瞧你这打扮，通身气派，只怕是哪座城里娇养的矜贵公子，不了解牲畜的喂法，便只当我这鸡吃得糟糕了些。殊不知这样的粮食已是上好，养出来一身肉，也是香的。”
提灯不置可否，又问：“你家里可还有别的畜牲？牛羊什么的？”
姜昌剥着土豆皮摇头：“荒年乱世的，羊羔牛犊比人命都值钱。我哪养得起呢。”
他将手中剥好的土豆递给提灯：“边吃边烤吧。”
提灯正接过去，就听姜昌低呼：“你这琉璃灯也精致。我能看看？”
提灯点头，状似无意地笑道：“荒年乱世，你竟一眼认得出什么是琉璃。”
姜昌拿灯的动作一僵，很快便解释：“城主老爷们总爱用。我有时进府帮工，瞧得多了，也就认得。”
天已全黑了下来。
姜昌刚把琉璃灯托在手里，就见中央灯台上有一红点处猝然升起一簇火苗，明亮跃动。
于是更惊叹：“怎么无火自燃呢？”
那边帽檐下垂头烤火的人也望过来。