“什么？你是说丹穗又回到老爷身边伺候了？”朱氏一脸震惊地问，“她没受罚？”
“没有，听说就挨了句骂。”薛大娘回话，“今天过去伺候的姨娘也被老爷打发回来了，不让她们再过去。”
朱氏气得闭上眼。
“丹穗给我爹下了迷魂药不成？我们家这么多伺候的人都比不上她？”施六娘纳闷，“丹穗给他甩好几天脸子，他就这么受了？”
“男人就是贱，送到嘴边的不稀罕，就喜欢远着他吊着他的。”朱氏恨恨道。
施六娘若有所思。
“还没打听出来他俩怄气的原因？”朱氏又问。
“打听不出来，李大夫说当天王管家送信过来，老爷只留下丹穗，其他人都打发走了。当时屋里只有老爷跟丹穗两个人，守门的下人也没听见争执的声音，到了晚上不见丹穗的人影才发现苗头。这几天姨娘们在老爷那儿没探到话，丹穗板着一张死人脸也不肯说。”薛大娘详细解释，免得朱氏怪她办事不力。
朱氏暗骂一声废物，摆摆手让薛大娘下去。
“以后老爷要是晕过去了，还让不让姨娘们去守着？”薛大娘请示。
“去，怎么不去。”
薛大娘得到指示，她去前院通知守门的下人，施老爷一晕过去立即去后院报信。
“大奶奶回来了。”守前门的门房一溜烟跑进来报信。
轿厅北边跨院住着施大爷一家，院里的下人听到声，忙去前门迎接。
薛大娘去后院报信。
半个时辰后，大奶奶陈氏牵着孩子走进石园，丫鬟婆子都留在石园外面。
“大奶奶。”丹穗迎上来行礼。
陈氏一把握住丹穗的胳膊，她客气地说：“丹穗姑娘不要多礼，我从娘家带回些特产，待会儿你随我过去拿。”
“谢大奶奶还惦记着我。”丹穗笑着说，她伸手牵住瑞哥儿的手，说：“小少爷可算回来了，你祖父天天念叨你，快随我去见他。”
“去吧。”陈氏松开手，她落后一步问：“老爷身子如何？我听下人说王管家请了个刀客回来，每逢老爷发病就把他打晕，可有这事？”
丹穗点头。
施老爷坐在外室的圈椅上，见孙子进来，他招手说：“瑞哥儿过来，让祖父看看你。”
“爹，您老身子可好？”陈氏跟进去问。
“还是老样子，你爹娘可还好？你娘的病好了？”
“好些了，多少能吃些饭了。”陈氏落座，说：“我爹娘让我代他们跟您问好，等入冬了过来探望您。”
施老爷摆手，“都老了，不比年轻的时候，出一趟远门能折腾掉半条命，不用讲那些虚礼。”
陈氏于一个多月前回娘家就是她娘病了，病得起不了身，饭都不吃了，她爹托人捎来消息，让她赶紧回去见一面。当时大爷施继之还在家，他当即去天庆观请给他爹看病的高僧随船去江宁府，半个月前传回消息，他丈母娘熬过来了。
丹穗瞧一眼施老爷，这会儿面带和蔼，一派好好长辈的样子，殊不知半个月前听到消息，他嫉妒得砸了议事堂所有的瓷器。他自己病入膏肓，嫉恨人家能熬过鬼门关，简直比恶鬼还恶。