“不知三郎路上可安好？这一行倒不知走了多久？”
两人凉亭相坐，这里无榻，只铺了层薄毯，其上低案摆着金边酒瓶，造型独特，两人拿起酒盅一抬，薛枝笑，“路上自是安稳，从六月离扬，至今已有两月余了。”
“哦？”十郎拿酒，“怎会如此之久，想必不如郎君所说之易。”
薛枝拿酒一饮，笑，只是此次没隐瞒，那笑带着些无奈，“老师睁眼闭眼，我才得以出扬，可如今，真出来了，唉——”
他放下酒盅，似一缓，再抬头转了情绪，“我却不如两年前那般少年心性，这一折，不必他人劝阻，我也是先去将书册照完送至各处书院，到了蜀地也是一番停顿，为四郎之事奔波。”
十郎点头，“郎君如此，可是为声名？”
“不错。”薛枝承认得利索，爽快笑，“十郎知我名如此，不比以前逍遥散漫，我既心有要事，怎可任其伤我亲人，这一遭，我须先为自己搏一搏，不过——”
“不负所望，因史册之事，各书院夫子对我之评想必没那么遭了。”
案上金银碰撞，酒盅放下，任风吹了纱帘来，两人也不吃了，在这儿静坐，十郎道，“郎君的士学之事我不明白，不过听此，倒提前祝贺郎君洗脱糟名，不再受其累复。”
一声轻叹，薛枝没再讲，笑了又重拿起酒盅，“过去了，不再讲它，今日我可算是到了，这两年日思夜想，何其兴，何其乐！来，十郎，吃酒！”
“这盅代娘子——”
十郎一饮而下，薛枝眼一闪，一顿，还是饮了。
“多谢——”
午时，黄沙遮了天，天地凉荫一片。
薛枝从阁楼而下，高落与他一道，漫步在这荒田里，一圈圈栅栏跳跃着一波波肥硕白羊，很快，到了那丘地上，放眼望去，数百亩地铺在眼前。
“郎君为何不与娘子说这两年之事呢？并非为你不想来，是夫子严禁了郎君之行。如此说说，也对娘子有个交代啊。”
两人见这百亩棉，薛枝回，“说了又有何用，不如做些事。”
“我不愿为这些解释。”
“高落？你可知这棉，我还是第一次见。”
“我不知，不如问娘子更确切些。”
薛枝回头，看他，他笑，上前一步，“这些话可是与娘子说的罢。”
“再者，那去扬之棉可是我亲手交运他们，郎君怎会不知？”
高落道，“便是郎君不知，夫子怎又会不曾听闻。”
薛枝有些讶异，很快平静了，笑了。
“原是娘子寄去，否则说不得郎君此刻还出不了扬呢。”
便是作了书，这事才成一半。
知其处境，知棉之用，知棉之重。
这是做了证，才彻底换了薛枝的自由。
“所以，我才说，郎君有些话但说无妨，娘子她是知道的。”
高落向前，薛枝望着前方，仍是浩荡一群人收着棉花。
寥寥乌鸦飞过，在其上徘徊，被人拿了长杆搅合。
薛枝跟上，衣形在这棉地里飘荡，田里众人各抬了头，看这陌生人。
一觉睡起，巧文支了窗子，去了楼下，几人昏昏欲睡。
“薛枝呢？”
其中一人很快起，随后又趴在案上，手指指外边，“与高落在外边呢。”
巧文拿了斗笠刚要出去，门外便有话语传来，一开门，果真二人站在门廊上，高落见巧文出来了，便微向后退，“今日大风，我再去察看一番，夜里不定狼会来。”
他走了，身后门此时也落下，吱呀一声。