“你知道，这次惹了多大麻烦吗？”
大堂中，威灵顿家族的高层正罕见地齐聚一堂，而正中央则跪着一个狼狈的身影。
正是卡尔。
他抬了抬头，艰涩地道：“知道。”
最开始警告卡尔的老年绅士从人群中缓缓走出，凝视着卡尔：
“倘若你杀掉了那两名侦探也就罢了，可你竟然放跑了他们，在我们眼皮子底下放跑了他们！”
他的语气越来越重，甚至带上怒音：
“你的行为，令威灵顿家族蒙羞！”
卡尔垂头不语。
“一切都是起源于你，家族念在你的贡献，为你做了这么多，已经是仁至义尽了。”
老绅士转过身，冷漠道：“这场因你而起的风波已经越闹越大，接下来，你就自己想办法收尾吧，哪怕是用你自己的命。”
听见这话，卡尔本就发白的脸色更加惨白。
他牙关紧咬，忽然道：
“您能听我说一件事吗？我保证，当听完这件事后，您一定会觉得，保下我的收益，比抛弃我更高！”
老绅士的脚步停下，缓缓转头。
“说吧。”
他等了一会儿，却没见卡尔开口。
卡尔只是在原地站定，沉声道：
“抱歉，这是一个十分重要的秘密，我只能与伯爵大人说。”
一众高层老人顿时不满了起来：
“我等并非外人！”
“卡尔，家族赐你姓名，你却还要藏着什么秘密？”
老绅士——或者说老伯爵的眼神波动了一下，用手杖猛地杵了一下地面，低喝道：
“肃静！礼堂大厅，岂容喧哗！”
说罢，他缓缓靠近卡尔，对其投以深邃的目光。
“说吧。”
卡尔侧着身子，与老伯爵耳语着什么。
老伯爵起初的表情还称得上古井无波，但很快，他的表情就转化为震惊与不可置信。
“你所说的，都是真的？”
“千真万确，”卡尔郑重点头，“不信，您可以亲自用仪式验证。”
老伯爵闭了闭眼，内心似乎陷入某种挣扎。
周遭议论声越来越大，直到老伯爵猛地睁开眼。
“肃静！我已作出了决议！”
他环顾着周围，甚至能从其老脸上看出某种名为“决心”的东西。