红隼号在大雪中穿梭飞行。
抵达蟊谷镇所在的丘陵地区后，周异看到猎脊者已经切换为光球形态，俯冲蟊谷镇后方一处陡峭的锥形山丘。
无人机紧随而至。
这山像是被蛀空的巨型石笋，顶部有一个山口，猎海从空中将下面照得一览无余。
山口里有十几只爪彘，还在挥舞利爪疯狂挖刨什么。猎脊者一降临，它们立马飞速四散逃命。
猎海面朝红隼号，球形躯体表面浮现出二筒式的红色光眼：“董事长，我就知道，是这群野味在搞鬼，老远我就感应到了它们的气息。”
“也不知道它们脑子是不是有问题，在这里挖来挖去，还有一些已经挖到地下深处。”
周异注意到，山口里到处都是被扒开的地洞和小坑。
屏幕上此时出现了一个方框，这方框左右扫描着周围环境。
而后红隼号得出结论：“这是一座死火山，火山锥被侵蚀严重，有熔岩流、火山灰等残留的不规则痕迹。过去我在救援队里，见过数量不少的死火山。”
“从外部现状来看，它短时间内不会再次喷发，但将时间拉长，依旧有着一定的地质风险。”
周异叫来龚正，问他是否知道这座山的情况。
龚正仔细观察了屏幕上的山口，这才说：“这是蟊谷镇后面的「灰山」，产土灰。”
“听说镇上人最早种蘑菇的时候，会去灰山找一些土灰，撒到蘑菇洞，可以让蘑菇长得更好更多。”
“只是灰山高，山势陡峭，晚上路很难走，稍不留神就可能摔死。哪怕安全地跑一个来回天都亮了，就很危险，还有爪彘在那边出没，所以早都没人去了。”
“它是不是火山不知道，但蟊谷镇的冬天，的确会听到来自地下或者山里的响声，像是有什么东西在撞山或者敲石头一样。就是不像这回，阵仗格外大，持续时间也久。”
他的话进一步证实了红隼号的判断。
火山灰是一种天然肥料，能改良土壤，提高肥力，有助于植物生长和发育。
现在还需要搞清楚，爪彘群体到底在死火山上刨什么。
周异叫来夜爪。
这位本地爪彘脱口而出：“主人，它们是为了找东西吃。”
“冬天到了，死光不足，就得找食物补给，北边吃的不够，所以就要来这边打猎。那座山藏了沙鼠，经常有沙鼠在那座山里头打洞过冬，我以前也去那边抓沙鼠吃。”
周异惊了。
踏破铁鞋无觅处，原来沙鼠就藏在蟊谷镇后山。
偏偏忘了找夜爪问情况，沙鼠本就在爪彘的食谱上，对这群动物是了解的。
夜爪听了沙鼠地下王国的事，却不觉得惊讶。
它说：“主人，这地方，沙鼠才是存在时间最久的物种。在爪彘迁徙来之前，它们就在这里一直生活，到处挖洞太正常了。”
“这群家伙其实非常狡猾，它们冬天躲在山上的洞穴里，我们要抓它们就得挖洞，然后它们呢就进一步往里躲，最后那些我们费尽力气用爪挖出来的洞，又变成了它们新的地基，进一步往里打洞。这些家伙，是在利用我们挖山呢。”