事实上，因为山童栖息的洞穴藏在深山之中，就算利用追踪符咒来搜索，也很难找到确切位置。
这片山野，遍布着数个山头，森林形成的树海，也如同迷宫，就算集中再多的人力，投到大山里，也是大海捞针。事实，在没有头绪的情况下，是不可能找到山童的巢穴。
之前，出村搜索叶芽的大人们，就连山童们是从那个方向离开的，也完全搞不清楚。
山童类似猿猴，可以在树上飞纵，脚不沾地，也能够接近村落。
小女孩的体重，稍微大一点山童们可以抱着她从树上离开。
另一方面，村落里的猎户还养了猎犬，只是山童们似乎教导了女孩避开犬只的办法。
她离家出走时，应当在身上撒了特殊的草药，消除了自身气味，就算是嗅觉敏锐的动物，鼻子也会失灵。
这也使得摸清小女孩叶芽离开的原因，变得极为重要，在知道她是自己离开村落后，寻找方式就变得简单。
下忍们沿着“狗洞”的位置，在距离村落最近的林子里，发现了叶芽离开后的痕迹，一行脚印。
她爬上了一株大树，脚印就在树下面消失。
……
“这样多亏了百介你的推测……不然光是找到这个洞窟，就要大费周章。”
众人来到山中的洞窟前。
追踪符化成的纸燕，飞到了这里，自行烧成一团灰烬。
“洞穴是找到了，不过也不能直接硬闯。”
百介一边与才藏交流，一边蹲下身子，用手触碰了地面的脚印，那是个类似大型猿类的脚印。
“里面应当有一头山男……头，我们要怎么做？”
“百介，不如说一说你的看法？”
才藏认真地看着他。
“我的看法。”
百介叹了口气：“考虑到‘狡兔三窟’，山童的洞穴往往也有几个洞口，我们应当兵分几路，其中一支在主洞口吸引敌人注意力，最好把那个山男引出来。
另外一伙人，分别负责看守后山的洞囗，同时派人趁着这个时机，潜入洞内，把那个叫叶芽的孩子救出来。”
“吸引那只山男出来的事，就由我一个人来负责。”
才藏主动承担最危险的工作。
“我会用结界符，把这个洞口封住，再把山男吸引过来，你和其他的下忍，就负责进洞救人。”
“这样可以吗……洞里，可能不是只有一头山男？”
“就算对上两头，我也有胜算。”
才藏深深看了他一眼。
“我担心的反而是你以外的新人，他们都是些新手。”
蜘蛛凶巢讨伐战结束后，死了十余名下忍。
为了防止人员不足，又补充了一批新手。
这批新手只接受了两到三个月的训练，这点时间根本训练不达标，指望这些新手并不实际。
“我来负责他们的行动。”
百介没办法，只能硬着头皮承担这个任务。
“那位叶芽小姐的安全，就由我来保护好了。”