合江县到泸州州治泸川县距离并不算远，驴车大半天足够到了，他们的路线是先顺着长江南岸走，到了渡口再换船去州学。
驴车摇摇晃晃地行驶在官道上，车轮碾过碎石，出沉闷的声响。
晨雾渐渐散去，天边泛起鱼肚白，远处的山峦轮廓渐渐清晰。
起的太早，最后上车的竺桢刚靠在车壁上就打盹了，脑袋一点一点的。
“醒醒，这还刚出城呢，你就睡上了？”
“哎。”干瘦的竺桢揉了揉眼睛，打了个哈欠，“昨晚睡不着，现在实在困得紧。”
他稍微清醒了过来，就听清了身旁低低的诵读声，转头一看，陆北顾已经把《论语》摊在膝盖上，神情专注，嘴唇微动，一字一句地念着：“‘老者安之，朋友信之，少者怀之’。”
竺桢眨了眨眼，有些愣：“陆兄，你这刚离家就开始读书？”
陆北顾头也不抬，只“嗯”了一声，手指轻轻翻过一页，继续默念。
州学的帖经跟县学完全不是一个难度，所以哪怕是《论语》这种已经被他背熟的书籍，依旧要加大力度，做到只看两个字就能答上来的地步。
而陆北顾对于他目前的实力，自己也盘算过。
帖经的话应该不需要特别下工夫，只需要每日坚持晨读就足够把熟练度拉到极致。
诗赋则是继续反复研读赵抃的诗赋笔记，结合州学的题型进行训练，多准备各题材的模板即可。
唯有墨义，尤其是《春秋》方面，他能够感觉到，自己已经到达了严重的瓶颈期，看《春秋集传纂例》和《春秋尊王微》越看问题越多，却偏偏得不到解答
“陆兄，你这般用功，难怪能在短短两月内一跃成为榜。”
黄靖嵇原本正低头啃炊饼，见状也抬起头来，忍不住感叹道：“我自诩勤勉，可与你一比，倒显得懈怠了。”
陆北顾摇头：“黄兄学问扎实，我不过是临时抱佛脚罢了。”
胖嘟嘟的朱南星原本坐在车头那侧闭目养神，此时也睁开眼，笑道：“你这要是临时抱佛脚，那我们算什么？连佛脚都没摸到！”
众人闻言，皆忍不住笑出声来。
卢广宇挠了挠头，叹道：“看来我也得加把劲了，这次是侥幸才过得县试，到了州学，怕是要被陆兄甩得更远。”
“是啊，还是得向陆兄学。不能懈怠，努力读书吧！州学里本就汇聚着历年各县名列前茅者，不努力的话，以我们的水平，进了州学也是在下舍垫底。”
驴车上，琅琅书声渐起，与车轮的咯吱声交织在一起。
初升的太阳照耀在陆北顾的身上，第二次走这条路的他，跟第一次的心情已经截然不同。
此时，他已经以第一的身份通过了县试，在州学注定还有很多挑战等待着他，但对于陆北顾来讲，这次的成功毫无疑问已经坚定了他的信心。
少年负壮气，奋烈自有时！
他有充足的理由相信，自己能走出合江县，就同样能走出泸州，走向大宋真正的心脏——开封！
他也有信心，能在千年龙虎榜上留下自己的名字，在这个时代留下属于自己的事迹！
在一路读书中时间过得很快，用了大半天的时间，他们就来到了泸州南岸的渡口，五人凑份子给驴车车夫结了钱，随后坐船渡过长江。
同样的川江号子，同样的江水豆花。
而在抵达泸川县位于沱江与长江汇入口所在码头的时候，本以为要自行前往州学的陆北顾，却是看到了两位熟人。
韩子瑜和韩三娘兄妹，正带着人在码头迎接他。
“陆公子，许久不见。”
韩三娘轻施万福礼，说道。
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