苏辙亦点头道：“官家以此苑赐宴，足见对吾辈期许之重。”
陆北顾没说话，他驻足环顾，但见春日映着扶疏的花木，远处湖光山色与近处殿宇楼台相映成趣，整个琼林苑宛如一幅精心绘制的锦绣画卷。
众人沿着蜿蜒的玉石小径前行，不时可见精致的亭榭，如“撷芳亭”、“探杏轩”等，皆是历代状元、进士们曾流连题咏之处。
园中古树参天，许多枝干上系着红色的丝带，据说乃是往科进士们所系，以纪念此番殊遇，亦祈求日后仕途顺遂。
最终，众人被引至琼林苑的主建筑琼林殿前。
此殿虽不及宫中诸殿巍峨，却格外精巧华丽，四周廊庑环绕，殿前是一片极为开阔的广场，地面以彩色卵石拼铺成吉祥图案。
此时，广场上已摆好了数百张木案，案上覆着明黄桌围，陈列着精美的定窑瓷器餐具与银质勺筷，宫人们正穿梭其间，给他们先上着酒。
空气中弥漫着酒香与花卉的芬芳，交织成一种独属于皇家盛宴的奢华氛围。
陆北顾作为状元，自然被引至最前方靠近大殿御座的位置。
礼乐声缓缓响起，悠扬典雅，预示着琼林盛宴即将开始。
三百余新科进士各依名次落座，人人脸上都洋溢着激动。
他们即将在这座百年名园中，享受作为“天子门生”的无上荣光，而他们所品尝的其实也不仅是皇家珍馐，更是那份历经寒窗苦读终于出人头地的甘美。
礼乐声渐息，就在此时，一阵清越的钟磬之声自琼林殿内传出，殿门缓缓开启。
“陛下驾到——！”
这一声过后，整个琼林苑广场瞬间肃静下来，连风吹过花木的簌簌声都清晰可闻。
只见数名高级内侍先行开道，随后，官家赵祯的身影出现在琼林殿门廊之下。
他并未穿着繁复的朝服，仅是一袭常服，头戴软脚幞头，显得比殿试时少了几分威严，多了几分亲和。
然而，即便衣着简便，那股久居人上的雍容气度依旧扑面而来。
“今日琼林盛宴，是为嘉赏尔等寒窗苦读之功，不必过于拘礼。”
此言一出，气氛顿时缓和了不少。
进士们齐声谢恩后，稍稍直起身，但依旧保持着恭敬的姿态。
赵祯并未登上御座，而是在邓宣言的搀扶下，缓步走向宴席区域，他的目光缓缓扫过最前排的进士，落在状元陆北顾身上，问道。
“状元郎，这琼林苑之景，可还入眼？”
陆北顾恭敬答道：“回陛下，琼林苑春和景明，百花竞艳，气象万千，更蒙陛下赐此恩宴，臣感激涕零。”
“好，好。”
赵祯微微颔首，脸上露出些许笑意。
“今日之宴，乃是为尔等庆贺，望尔等日后入朝，能如这苑中嘉木，为社稷撑起一片荫凉。”
他的目光又转向一旁的章衡、窦卞等人，挨个勉励了几句，虽言语简短，却让每位被点到的进士都感到无比荣宠。
随后，一名内侍端上一个玉盘，上面放着只精致的玉杯。
邓宣言亲自执壶，斟满一杯色泽琥珀、香气清幽的御酒。
赵祯取过酒杯，举向众人：“朕偶感风寒，不宜多饮，仅以此杯，贺诸卿金榜题名，愿尔等前程似锦！”
“谢陛下！”
三百余名进士齐声应和，声浪如潮，纷纷举起面前酒杯。
赵祯浅酌一口，便将酒杯放下。
接下来，就是真正的宴饮环节了。
早已候命的宫人们开始有条不紊地传菜，首先奉上的是开胃汤与冷盘。
但见每人案前先摆上一盏温润如玉的定窑白瓷盖碗，陆北顾揭开一看，乃是“鹌子汤”，这是以鹌鹑脯丝为主料，配以笋丝、香菇，用高汤慢炖出的浓汤，汤汁鲜香扑鼻，意在开胃。
另有三个精巧冷碟，一碟“洗手蟹”，乃是取鲜活河蟹以酒、盐、橙皮等料醉腌，蟹肉鲜甜，酒香馥郁；一碟“葱泼兔”，兔肉细嫩，以葱油凉拌，辛香开胃；还有一碟“梅子姜”，酸甜爽口，用以清口。