【“哟！这不是当年的小神童吗？今年又来了？”】
【也不知道是不是你给他留下的印象太深了，门吏一眼就认出了你，于是笑道：“听说上次你没考上，我心里还怪遗憾的……”】
【你面色不变，心头却冷笑：遗憾？怕是心里乐开了花吧！】
【一个举人名头卖十万两，自己的功名八成就是被他卖了……】
【“对了，这次买不买？还是十万两！”】
【说着，他低声笑道：“买了必中……”】
【“不买！”】
【你平静地迈出了步伐，在门吏愕然的注视下，你又一次走进了考场……】
【当卷子发下来后，你很快露出一抹轻松的笑意：稳了！】
【这回的试题虽然并不比上回更简单，但你也不再是那个赶鸭子上架的小娃娃了，八岁的你足以凭自己的能力去考中一个举人！】
【成竹在胸的你，缓缓动起了笔……】
【但，你又一次失算了。】
【当考试结束后放榜那天，自信的你从早等到晚，却还是没有等到那声“捷报贵府老爷周讳良……”】
【客栈夜晚的烛火中，你的师父清楚地看到了你脸上的狰狞……】
【次日，你再次来到西安知府衙门，找吏员查卷子：你不相信自己没中！】
【而调查的结果也正如你所料：吏员调出的那张落榜卷子，依旧不是你的……】
【“良啊……”】
【看完了全程的师父，忍不住开口了：“运气不好而已，咱们下次再来……为师就不信了，有一有二，难道还有三不成？！”】
【听着师父的安慰，你面容苦涩：三？怕是真的有吧……】
【你心里已经埋下了阴霾。】
【但你还是选择继续努力，以备战下一次乡试，毕竟你已经拿命和陕西官场对爆过了，那种爽局你也已经打过了，当爷爷当爽了！】
【所以如今这条支线，你本来就是奔着当孙子来的，艰难与困苦，你早已有所准备……】
【“师父，我们回家吧……”】
【“嗯嗯！良下次一定能中！师父相信你！”】
【……】
【崇祯五十一年，西元1678年，农历戊午年，八岁的你第二次乡试落榜！】
【崇祯五十四年八月，西元1681年，农历辛酉年，又值陕西乡试正科，十一岁的你第三次参考乡试！】
【这一次，你又准备了三年，比之上次，你的各项学识与应试手段更加老练。】
【临行前，你甚至拜访过陕北的一位老举人，请他指教你的文彩……老举人试后，明确表示你的水平已经比他还高了，中举一点问题也没有，若发挥好了，解元也可摘得！】
【于是，重拾信心的你再次踏上了前往西安府应试的老路，这一回师父没有再陪你一起去，因为十一岁的你已经能独立应对途中的所有事情了。】
【而等你坐马车抵达了西安考场后，不出所料地，你再次见到了那名门吏……】
【“哟！第三回了，还是不肯买吗？”】
【门吏笑了。】
【“不买！”】
【你冷冷一声，而后大步走进了考场……】
【其实你早就看清了，这举人能不能考中和你卷子做得怎么样之间，根本没有必然的联系……如果你肯给钱，那怕你大字不识一个，这帮人也要把你抬到举人的位置上去！】
【可若是你死硬着不给钱的话，那你能否考中，就得听天由命碰运气了……】