正在院中清扫落叶的贺赟，见姜念、贺忠进了院门，忙趋前对姜念恭声招呼。
贺赟虽是管家，却也是一名精通武艺的武夫，身躯魁梧，颇为雄壮，鼻梁挺直，口唇方正。
姜念道：“贺管家随我去书房，有事与你私议。”
贺赟“是”了一声，将扫帚递给儿子贺忠，吩咐贺忠清扫落叶，自己则随姜念步入书房。
书房三楹，既是姜念的读书之处，也是寝居之所。
粗使丫鬟琴儿正在书房里摆饭桌，姜念步入书房后对她道：“你且退避，我有事与贺管家私议。”
“是，大爷。”
琴儿避开后，姜念领着贺赟步入里间，他又站到窗畔，顾望窗外，以确认窗外无人窃听。
贺赟有所诧异。
究竟是何事，大爷要如此隐秘？
姜念转身走到贺赟身前，低声道：“适才我逛街，过两江总督衙门，见衙门外有一张今日新贴的告示。”
贺赟凝神细听。
姜念道：“告示之上，载有一则至关紧要的新闻。”
贺赟愈益凝神。
姜念道：“今上竟要禅位当太上皇，禅位大典定于明年正月初一举行。”
素日行事稳沉持重的贺赟，闻此新闻，不禁罕见地瞠目结舌，亟亟问道：“竟有此事？今上要禅位于哪位皇子？”
姜念伸出四根手指，语声愈轻：“四皇子！”
贺赟神色一喜，口中轻声说了句“好啊”，心中则分外激动地感叹：“我就晓得！我就晓得四爷极有望嗣承大统的！只是未料到今上竟要禅位！”
贺赟乃是四皇子的心腹属下。
十多年前，四皇子密遣贺赟夫妇保护照顾姜雪莲母子，其实也是监视，与四皇子育下一子的女人，可不能与别的男子有染了。
贺赟久盼四皇子登基当皇帝，现在，这份期盼成真了。
此刻，贺赟面对姜念的态度愈增敬意。
四爷当了皇帝，念大爷岂不就是皇子了？
虽说是一位不被相认且见不得光的庶子，但四爷要当皇帝了，哪怕还不认姜念这个儿子，至少也会让这个儿子进京吧？
……
……
姜念与贺赟说完秘事，已是晚饭时间。
晚饭是邱福之妻烹饪，依时俗，邱福之妻称为“邱福家的”，她是厨娘。
贺赟是讲礼数之人，他虽不算姜念的奴仆，却视姜念为主子，除逢年过节等情况，他不与姜念同席吃饭，也要求家里的奴仆讲礼数。
因此，如往常一样，今日依然是姜念独先吃饭，待他吃完，才轮到贺赟夫妇及下人们。
姜念在书房明间用毕晚饭，进了里间，自斟一杯茶，坐在案侧，一面呷茶，一面沉思。
想的是几天前穿越时做的一场梦。
梦中，他的身前立着一座大石碑坊，上书八个大字，乃是“勉力奋进则有气运”。
对此八字，姜念已反复推敲。
据他推测，此八字的意思可能是指，只要他勉力奋进，就会有好运相伴。
若真如此，气运便是他这位穿越人士的金手指了。
可怎样算“勉力奋进”呢？
比如，勤奋读书习武，应该算吧？
再比如，从一个不被相认且见不得光的庶子，努力争取成为一位被父皇相认的大庆皇子，也应该算吧？
想到这里，姜念暂且收住心思，从案头拿起一本《周易》，潜心研读。