许昭听到这话愣了一瞬，手中的筷子随之停在空中。
他暂时将碗筷放在一旁，困惑地问道：“允抒，你这是什么意思？”
“此事听起来像是天方夜谭，但我愿以我的性命起誓，我所说的绝无半句虚言。”
“好端端的，拿性命起誓做什么。你说的话我当然相信。”许昭见她神情严肃，意识到她即将说的话的重要性，于是正襟危坐道：“你讲吧。”
孟允抒深吸一口气，稳住心神。
而后，她尽可能地用许昭能够理解的语言，详细讲述了她的真实身份与经历，还有她曾见到那位孟姑娘的事。
说完这些，孟允抒攥紧了双拳。她盯着自己罗裙上的几道褶皱，问出那个在她心底潜藏已久的问题。
“许公子，你喜欢的人到底是谁？”
巨大的信息量向许昭涌来，让他陷入沉思。半晌，房间中都没有响起任何声音，空气安静得出奇。
孟允抒低头盯着面前那张木桌上的纹路，忐忑不安地等着许昭的回应，像是在等候最终判决。
她听到许昭那边传来轻微的动静，意识到他将要开口说话，于是屏住呼吸凝神聆听。
许昭的声音很轻，像是斟酌着语言的分量，慎重地做出决定。
“允抒，如你所说，起先我对你的确抱有感激与愧疚之情，也是出于责任感才关心你。”
孟允抒刚刚生出一阵失落感，就被许昭的下一句话捞了回去。
“但是，在你来到这里之前，我对原先那位孟姑娘也怀着这些情绪。可我和她的关系如何，你是知道的。”
许昭的语气坚决：“我虽然不是久经情场的浪子，却也分得清自己心中的情意。感激、愧疚、责任感，这些可以成为我对你好的理由，也足以成为我对孟姑娘好的原因，但它们都不是倾慕之情。”
孟允抒像是抓住了一线希望，她抬头看向许昭时，对方恰好也对上她的目光。
这次许昭并未像往常那样移开视线，而是郑重其事地说道：“允抒，其实你自己最清楚，你和那位孟姑娘是截然不同的人。一个人骨子里的秉性是装不出来的，所以你不必担忧我倾心的只是你的表象。”
许昭从孟允抒腿上牵走她的手，与她十指相扣。孟允抒察觉到自己手心传来温暖而有力的触感。
许昭一字一句地给出了他的最终答案：“你原本是什么模样，我爱的便是什么模样。”
孟允抒心里的石头落了地。
许昭的这番论述已经清晰地解释了他的感情，孟允抒想，她从此以后都不用再质疑他了。
“我明白了。多谢公子为我解惑。”
她抬起另一只手，将它放在许昭的双手之上，对他报以释然的微笑。
“你对我的心意，我也全然知晓了。”
“只是这样便委屈了你。”许昭纠结起两人关系的合法性，“为了对外隐瞒你的身份，我不可能与你再次成婚。这样一来，你就不是我明媒正娶的妻子。”
“我并不在意这些。”孟允抒摇头道，“成婚流程与礼节繁琐冗长，我巴不得不经历那一遭。”
她看向许昭，继而说道：“此前我与公子发生冲突，也是我方才所说的心结所致。实际上，从那时起我就该将你唤作‘许郎’。”
“无妨，从今日起改口也不迟。”
许昭一时兴奋，道出了自己的心声，而后却又被自己说得害羞起来。为掩饰自己的尴尬，他左顾右盼了一会，倏然看到方才被他放在一边的碗筷。
“坏了。”