他对着叶向晚伸出手，“初次踏入官场，怎么也得请客吃饭，以便更好融入其中。不知晚哥儿可否赞助我些银两？”
“你倒是瞅好了时间。”叶向晚走进里间，很快就拿着一张银票出来，“正好刚得的收益还未换成银子，不过以后要还的。”
贾琏接过去一看，是一张一百两的银票，他也没觉得不好意思。前世他就是个向夫人伸手要钱的人，如今不过是换了个人罢了，没什么羞赧的。
“放心，以后会还给你的。”
叶向晚对此不置可否，他本就是随口一说，也不指望着贾琏真的会还。只是不想让贾琏觉得他的钱，他可以随意借而不还。
“对了，你要的庄子已经有了点眉目，具体的事情兴儿已经在帮你跑着，你等消息就成。”贾琏忽然想起这件事，就提了一嘴。
叶向晚一听，心中欢喜，看着贾琏的目光也温和了些，“多谢你了，没想到你还记着。”
贾琏笑了：“说好了要帮你看着些，怎能言而无信？怎么样？心里是不是对我改观了不少？”
叶向晚眉头一挑，“也不过是改观了那么一点点而已。”
他伸出大拇指和食指比划了一下，“想要我对你彻底改观，你还有很长的路要走。”
贾琏也不恼，只叹道：“路漫漫其修远兮。”还有得磨啊。
“老太太已经往扬州去信儿，让老爷回来时带着林表妹一同回来。”
叶向晚眉头微蹙，眼里满是不赞同：“这个时候回来？姑姑刚去世，就要林姑父和林表妹分开也太过······”
贾琏也叹了一声，“老太太也是担心这个时候林姑父照顾不好林表妹，更何况姑父一个男子，不管续弦还是不续弦，都会对林表妹有影响。老太太急着接林表妹过来，除了太过思念，就是担心林表妹会受委屈。”
叶向晚也知道这一点，古代女子若是自小失恃，家中亦无女性长辈教导，日后出嫁会有影响，老太太急着接林黛玉来未必没有这一点。
但对于老太太来说，肯定是对林黛玉的思念和担忧更占大头。
荣禧堂
贾母靠坐在床头，鸳鸯端着饭菜放到床边的小桌上，“老太太，您都一天未曾好好吃饭了，知您伤心，可好歹顾着些身子。”
贾母摆手，“我没什么胃口。”
鸳鸯端起碗，用筷子夹起一块流着金色黄油的咸鸭蛋放入碗中，“好歹用些，这两日宝二爷一直担心着您，这不，听说您没有胃口，得了两个咸鸭蛋就巴巴送来，说给您下饭用。就是看在宝二爷面上，也该吃些。”
听到鸳鸯提及贾宝玉，贾母的脸色软了下来，鸳鸯见状就道：“老太太，您瞧瞧这蛋黄，奴婢可从未见过这般的咸鸭蛋，只是看着就让人忍不住口舌生津。”
贾母知她是故意这般说的，就道：“你这丫头，跟着我可是短了吃喝？这般的咸鸭蛋你岂是没有见过的。”
鸳鸯道：“奴婢可没有说谎，听宝二爷说得天花乱坠的，总结就是两个字：好吃。所以奴婢这才劝着老太太赶紧尝尝，瞧瞧是不是如宝二爷说得那般美味。”
贾母闻言默叹一声，到底不想让贾宝玉的担忧，“宝玉素来嘴刁，他若是这样说，我还真要尝尝。”
鸳鸯一听，眼睛瞬间就红了，小心喂着贾母用膳。
贾母尝了一口，口中的苦涩药味都被一股咸香之味儿冲淡，多日来的厌食也逐渐有了进食的欲望。
瞧着贾母用膳比之前多了些，鸳鸯心里直念着阿弥陀佛，“果然还是宝二爷知晓老太太心意，奴婢要学得可多着呢。”
“你这丫头惯会胡说。”贾母叹了一声，“难为他得了些吃食还惦记着我。”
鸳鸯道：“宝二爷自小在老太太跟前长大，心里自然是惦念着老太太的。”
贾母颔首，眼里有着笑意：“宝玉喜欢吃这些，回头多买些回来。不过到底是腌制品，不可多吃，你多嘱咐些。”
“奴婢知晓。”鸳鸯盛了盅汤为贾母喝下，“听说这些个咸鸭蛋是二奶奶亲自做的，前儿宝二爷和两位姑娘去了二奶奶那儿说话，便留下吃饭，尝着这咸鸭蛋不错，二奶奶便给宝二爷他们几个都送了些过去。”
正说着，琥珀进来了，“老太太，鸳鸯姐姐，二奶奶身边的红珠来了，给老太太送了些咸鸭蛋来。说是之前做得少些，都给宝二爷和几位姑娘们分了。这是后做的，今儿刚开封就送来给老太太尝尝。”
鸳鸯听后就道：“可该谢着些二奶奶，老太太刚就着咸鸭蛋用了些膳食。”
“那感情好。”琥珀闻言松了口气，“我这就将它们收好。”
贾母摆了摆手，鸳鸯放下了手里的汤碗，“老太太今儿用了些饭，宝二爷知道定然欣喜。”
让小丫头进来将碗筷收拾了，鸳鸯扶着老太太靠在软枕上，随后坐在床边的小凳上，拿着一把团扇为贾母扇凉。
“不曾想晚哥儿还会这些。”贾母随口感叹了一句。
鸳鸯接话道：“想来是在家时练出来的手艺。”
贾母点了点头，“晚哥儿孤身一人入府，家中亲人也俱都离京，如今腌制这些东西想来也是打发时间所用。这样，你一会儿给晚哥儿送一张二百两的银票过去，让他自己收好，莫要让琏儿瞧见。”
“是，奴婢一会儿就去。”鸳鸯忙脆声应下。