不待贾琈开口，又道：“我来一是为了感谢三爷这几年的照顾，二也是想忤逆三爷一回。”
如巧在旁急道：“师父，你答应我的。”
“做事本就讲究个你情我愿，如巧不去，我找个理由推了就是。”贾琈笑道，“还不快扶你师父起来？”
“多谢三爷。”焦大起身，又道，“不知三爷可有其他人选，若没有，我倒可以举荐一人。”
“哦？那人是？”
“不知三爷看我这把老骨头还中不中用。”
贾琈惊道：“您要去练女兵？”
“女兵又如何？”焦大笑道，“若是以前，我还会顾虑一二，但这几年下来，我手里调教出来的竟没人比得上如巧这丫头。”
“师父，你知道……”
“哪家力大无穷的小子能缝补荷包？”焦大打断如巧。
又向贾琈道，“先前三爷说要低调些，已经很久没送新人过去，今日来之前，那些三爷让做的训练器材我都命人拆了，三爷不必担心泄露。”
贾琈摇摇头道：“若此去练兵需要用到，您尽管用，只是别让人知道同我有关系。”
“是。”
“你们先下去吧。”贾琈道，“明日我让人送你们过去。”
次日，贾琈又命引鹤带二人去悦来庄见华芝。
许是送灵日快到了，达官显贵越发忙碌起来，女兵的事自两人去后再没消息。
贾琈见此事告一段落，也安下心看书。
直至四月十四，明日便要进场，贾母等人虽劳累，也抽出时间嘱咐一二，更不用说众姐妹忙碌着收拾东西。
府试只比县试难一些，贾琈答得得心应手，只是座位太狭小，如此捱过三天，方出场。
场外早有小厮等着，贾琈穿过拥挤的人群，上了马车回府。
又昏天黑地睡了一天，次日醒来，便听人回：“几位姑娘都来了。”
贾琈忙起身洗漱更衣出来，就见众人正坐在树下石桌旁闲聊。
见他出来了，宝钗道：“再不出来，云丫头都要上树摘果子了。”
“她就是嘴馋。”贾琈笑着说湘云，“忘了小时候贪嘴吃了不熟的果子，在床上躺了几天的事了？”
湘云撅嘴道：“你们俩就会拿我寻开心。”
“好好的，又吵起嘴来。”探春笑道，“老太太太太们这些时日都忙，你也忙着进场的事，生日也没过，恰巧过几日是宝玉、宝琴和邢姐姐的生日，倒不如一道过了，也省得我麻烦。”
贾琈笑道：“三妹妹这是想偷懒？”
“唉。”探春装模作样地叹了口气，“你不知，光是你们生辰这事就要费我多少心力。”
黛玉笑道：“照你这么说，我们生辰那日收的礼合该给你才是。”
说得众人笑起来。
闲话一番，又说了那日摆宴的事才散。