一时来到凤姐院子，外间已经不像以前那般热闹。
“三爷来了。”廊下的小丫头见了贾琈，忙打起帘子。
平儿迎出来：“奶奶正等着呢。”
“嫂嫂找我什么事？”贾琈边进屋边道。
“刘姥姥来了。”平儿笑道，“说是要谢你这几年给的种子呢。”
“难为她有心。”贾琈笑着进了里间，“嫂嫂身子可大好了？”
又扶起旁边要行礼的刘姥姥道：“姥姥坐着就是。”
“好多了。”凤姐也劝刘姥姥，“他年纪轻，受不住这些。”
“三少爷尊贵，受得住。”刘姥姥笑着坐下，“前段时间我便要来府里给老太太太太们请安，但街口不让进，我又想着府里定是忙乱得很，就拖到现在。”
“有这个心就很好了。”凤姐道，“姥姥先前说找琈哥儿有事，是什么事？”
“一是想谢谢三少爷这几年给的种子。”刘姥姥笑道：“二呢，是托府里的福板儿那孩子上了几年学，但没什么天赋，也就识几个大字，先前怕他拖累府里，现在年纪大些也懂事了，就想让他跟着三少爷奔个前程。”
“那些种子也就是顺手给姥姥的，当不起这声谢。”贾琈摇头笑道，“板儿还小，多读几年书也是使得的，现在府里的情况姥姥也清楚，日后我指不定要跟着去边疆，不能耽误了他。”
“家里也商量过了，板儿若是跟着他爹，这辈子也就在地里刨食了。”刘姥姥摇头道，“若是三少爷能收下板儿，他再差也能出去见见世面。”
许是刘姥姥先前便与凤姐说了，凤姐也劝贾琈：“板儿那孩子我觉得不错，你先留下看看，若他不适应，再让他回家去。”
说到这里，贾琈也不好拒绝，笑道：“你们都定下了，我还能反对不成？”
刘姥姥听了，喜不自胜，拉着板儿让他给贾琈磕头。
“姥姥这是做什么。”贾琈忙拦下，“我身边的人从不让这样。”
“姥姥快让他起来吧。”凤姐笑道，“我们家这三少爷从小就各种怪癖。”
刘姥姥听了凤姐的话，方让板儿起来，又笑着道：“三少爷这是怜贫惜弱，日后定有大福气。”
“承蒙姥姥吉言了。”贾琈笑着谢过，又问了板儿一些读书识字的问题。
几人正聊着，鸳鸯来了：“老太太让请姥姥过去呢。”
众人忙起身去了贾母院子，陪贾母聊到晚间方散。
第二天清早，刘姥姥便辞了众人回家，贾琈也让牵云等人先带着板儿，教他些规矩流程之类的。
王夫人请过安后去忙了，几人走后，贾母让人去请林如海来，似是有事商议，剩下的人也散了。
贾琈见湘云自己回了房，忙让人去取火铳来。
湘云正看着姐妹们送的东西发呆，见他神神秘秘地进来，不由笑出声：“三哥哥干什么呢？”
“我暂时不能给你什么好东西，你也不缺那些金银之物。”贾琈挥手让翠缕出去，取出个铸铁的盒子，“思来想去，这个东西是最合适的。”
湘云接过来一看，惊道：“这是火铳？”
“你认识？”
“我在我父亲留下的兵书里见过。”湘云点点头，“不过这东西不是会炸膛吗？朝廷几十年前就不让研制了。”