谢容与喉结滚动，唇瓣微启，似有千言万语，最终却化作一声无声的叹息，将话咽了回去。
“青蜇替殿下说。”门被推开，他的武功极好，耳力也超乎常人。“将军所集的铁证，十之七八，皆是殿下暗中牵引布局，引将军查获。其中不乏殿下亲手搜集，再命我辗转交予将军。”他目光沉静，字字清晰，“将军在军中时，可曾收到过匿名的密函？皆是殿下亲笔所书。将军十年军旅，从一介士卒擢升至镇北将军之位，这步步青云的背后也有殿下倾力扶持，鼎力相助！”
崔九如遭雷击，瞬间僵住。过往的种种疑窦，那些恰到好处的线索、那些雪中送炭的密信……此刻如潮水般涌上心头。怪不得在南安之时，谢容与会用那样意味深长的眼神看着她，说出那句：“你以为镇北将军当真这么好当？”
“他说的可是真的？”崔九的声音很轻。
“嗯。”
“为何要如此帮我？难道从朱雀门前你救下我的那一刻起，这一切，就已在你的算计之中？皆是你精心布下的局？”
头脑简单的青蜇这才后知后觉地意识到自己闯了大祸。他本意是想让将军知晓殿下的默默付出，却不想弄巧成拙，竟让这份好不容易才显露真心的情意，瞬间蒙上了“算计”的阴影。掺了杂质的感情，又如何称得上纯粹？
“不，不是这样。”谢容与脸色骤变，明显慌了神，急切地想要抓住崔九的手解释，“你听我说，我的母后与江侯，本是青梅竹马，是圣上横刀夺爱，强夺了挚友的心上人。江侯他待我极好，每每入宫，总会给我带来宫外寻来的新奇小玩意儿……”他语速极快，带着一种急于剖白的痛楚，“我救你，是念江侯之恩；我助你，确有私心，但我没有要算计你、要害你。”
崔九只觉得头痛欲裂，仿佛有无数根针在同时扎刺。她抬手用力撑住额角，声音疲惫而疏冷，“够了，你们都出去。我需要一个人静一静。”今日得知的真相，一重比一重更残酷，一重比一重更颠覆，她感觉自己像一艘被巨浪反复拍打的小舟，几近倾覆。
谢容与看着她苍白而抗拒的侧脸，心如刀绞。他下意识地想要上前。然而，脚步刚动，却在触及她周身弥漫的冰冷气息时，硬生生地僵住、收回。伸出的手，最终无力地垂落身侧。他深深地看了她一眼，最终对青蜇说道：“走，我们出去。”
崔九踉跄着走到案几前，拿起父君留给她的断刃。脑海中翻涌不休的灭门惨状绞着她的神经，巨大的悲恸与无力感瞬间将她击垮，她重重跌坐在地，五指死死攥紧那截断刃。
“吱——”门轻轻被推开，是朔风。
他从未见过将军如此失魂落魄、脆弱无助的模样，心头猛地一紧。他紧锁眉头，无声地走到她身侧，也席地坐下。
“方才在院中，见殿下与青蜇垂首默然离去，属下便知，将军此刻心中定是波澜难平。”他侧过头，目光沉静地望向崔九，“自蒙将军知遇之恩，军中提携，属下有幸追随将军左右，披荆斩棘，一路至今。方才之事，属下虽不知详情，但无论前路如何，朔风永远都会挡在将军身前，万死不辞。”
崔九闻言，缓缓抬起布满血丝的双眼，望向这个一路同生共死、值得托付后背的袍泽，心中很是欣慰。她的声音带着劫后余生的沙哑，“我接下来要走的路，恐怕比以往任何一场恶战都要凶险百倍。稍有不慎，便是杀身之祸，甚至……株连九族之罪。”
“那又如何？！”朔风眉峰一扬，斩钉截铁，“我何时怕过，玄铁军将士们又何时怕过？！”
这掷地有声的几句话，如同破开阴霾的惊雷。崔九心头几乎熄灭的火焰，又被重新点燃。关关难过，关关必过！天子犯法与庶民同罪，是圣上说的。
她放下矫情，道：“谢谢你，还有所有玄铁军将士们。”
见崔九眉宇间的阴郁稍散，朔风略微踌躇，终于还是低声开口，“将军，还有一事属下一直未曾寻得机会禀明。”
崔九疑惑地转头。
“在南安，您身中毒针，命悬一线，是殿下不顾自身安危帮您取出的毒针，寸步不离地守了您许久。他让我不得告知于您，许是怕您分心，也怕扰了将军的心志与前程。”
崔九顿感懊悔与自责，方才对谢容与的种种猜疑、那些冰冷伤人的话，此刻化作无数细密的芒刺，狠狠扎进她的心头。