影山飞雄恼羞成怒地冲过来，拽起他的衣领：“不准笑！你这个呆子！日向呆子！”
*
夜幕降临，结束了各取所需的自由训练时间，泽村大地开始一视同仁地往外赶人。
女排部宣布解散后，九里绘离开队列，提着挎包一路跑到最前面，下手力道很轻地拍了拍西谷夕的肩膀。
“我要给你看一样东西，老地方见。”
排除掉封锁的天台，她口中的「老地方」是两人最初互换身体时收拾东西的草坪。
灯光下，她没什么耐心地拽开拉链，拿出了一件白底黑条纹的上衣。
那是九里绘上学以来的第一件，印着清晰背号的选手服。
——是「乌野」，是「4」号。
西谷夕的呼吸立刻变得急促，满脸通红地语无伦次起来：“四四四…我我我…排球背号！”
声音中带着难以抑制的激动，每一节音调都在表达着他内心的狂喜。
九里绘故意模仿起广播腔：“乌野高校，4号，自由人……”
“不是西谷夕，是我九里绘啦！”她的嘴角抖成了一条波浪线。
“是、是道宫学姐她们刻意留出来的吗？！”勉强找回了一丝理智，西谷夕抓住了重点。
按以往女排部的传统，球服背号是根据年级来排序的，九里绘拿到的号码至少要在六七号左右。
“没错。”九里绘深受触动，“我一开始也没想到……学姐们会关注到这点。”
“我曾经在聊天的时候和大家提到过：西谷是我的挚友，是我对排球感兴趣的契机。所以，你的存在对我的意义非常深刻。”
“定做球服前，学姐们暗地里商量了这件事，一致决定要给我这个惊喜。”
【背号对于选手而言，或许是今生都不会忘记的数字。等过了几年，再回头看时，它依旧在那里，成为人生当中某段记忆的锚点。】道宫结说。
雪菜萝丝接上她的话：【自由人是个相对比较特殊的位置，今后这个数字会陪伴着你反复进出球场。】
【所以小绘，我们能做的仅仅只是其中微不足道的一点，接下去，请背负着你在意的一切，向前进吧。】
“拥有朋友是一件很棒的事情。”九里绘发自肺腑地说道。
看着背号上崭新的数字，和眼前比灯光还要刺眼的九里绘，西谷夕无意识地抽离出一部分的自己。
那一部分，包含了他所有情绪的悸动，隐藏的渴望，微妙的怦然。
它们的共同点是——全部都与九里绘相关。
西谷夕给自己定义的角色是能被后辈所依赖的前辈，是可以并肩作战的同伴。即使没有「那一部分」，他也相信自己可以对任何一位朋友做到。
可是两者不一样……反正没有任何道理，里绘她就是不一样的嘛！
这个世界上，压根不存在两个一模一样的灵魂啊！
就是因为每个灵魂都是独一无二，九里绘身上的每一点小小的特质都会在他眼里不断放大，时间仿佛按下了暂停键，刚才的十几秒在脑海里重复上演。
而后在不知不觉间，大脑空白、内心却异常清晰的西谷夕打定了主意。
——等拿下了ih预选赛的胜利，就去告白。
不仅是值得信赖的前辈、自由人同伴，还是约定好的挚友，他要做就做到最好，做到最后——说是迟来的贪心也不为过。
他全都要。
全部都想要得到。
把球服塞回挎包，九里绘神不知鬼不觉地从背后摸出一颗排球。
“一起回家吧。”
“好。”
那么长的路，他们就这样一直边走边打，打打停停，停停打打。
停下来的工夫是因为九里绘起了玩弄的心，将对传突然转变成了打防，找准机会一跃而起，在半空中扣球。
西谷夕接下了不常见的左利手旋球，然后一边扬起畅快的笑，一边回以热情的叫喊：“下一次，我来！”