“让二老为孩儿操心，铁柱不孝，”王林放下手中刻刀，跪了下去，压着木碎飒飒作响，“儿一定会考取功名，到时候定会带个好媳妇回来。”
王天水吐出一缕烟雾，“铁柱长大了，有自己的想法。”
“你可是不喜欢叶家姑娘？还是看中了哪家姑娘？”周英素询问道。
“也罢，铁柱若考取了功名，在京城谋了官职，到时候不愁没有好姑娘，孩儿他娘，晚些我们去一趟谢三婶家，好好谢谢人家张罗，此事是我们家做的不对，也当登门以表歉意才对。”王天水扶起他。
“爹，娘，铁柱陪你们一块去。”
王天水拍了拍他肩头：“铁柱你在家温书，听爹娘的，婉儿出去了，你等她回来，过几日这批木雕完工后，我同你娘要去一趟县城。”
“去县城做什么？”
“你四叔给你爹接了一批木雕单子，工期急，县城离家又远，索性搬去那，娘得去照顾你爹起居，还能帮衬些，铁柱你在家好好温书，跟婉儿也要互相照顾，咱们家既收留了她，就得对她负责，人活一世，不求大富大贵，只求心安理得，你可明白？”
“娘，孩儿知道。”
“婉儿出去了，晚些若是回来，你别总凶她。”周英素教训的语气，却满脸慈爱。
王林摸摸脑袋，像是受了训，“我哪里凶她了。”
“好了好了，走吧，再迟就晚了。”
二老出去后，王林专注手上的活，两个时辰后，一支桃木簪雕得栩栩如生，通体油亮，那朵莲花半开状的，惟妙惟肖。
身上落了许多木碎，王林起身将屋里的杂物收好，又扫净了木碎，院里栅栏推了，李慕婉像孩子一样，往院里喊：“周婶，王叔，婉儿回来了。”
她又朝西厢房去，见门掩着，以为王林在里头温书，“阿兄，你在里边吗？阿兄？”
王林立在堂屋前，日光打在发梢，发带随风扬起，“在这。”
李慕婉额头冒着细汗，发鬓打湿了些，贴在脸侧，王林见她气息微喘，“你做什么去了？”
李慕婉衣袖擦着汗，扬唇道：“去花溪村看房子了，王浩和花影陪我一块去，我觉得成，租契明日去签，只是，明日我要去镇子等哥哥的信，明日有一批行商到清平镇，我想去看看。”
“那你租契怎么签？”王林步入堂内，坐了下来，随手倒了杯冷茶，移到李慕婉跟前。
李慕婉跟着对面坐下，端了茶润口，“王浩说替我去签，也只能麻烦他了。”
婚事成不了，她也没必要再搬出去，只是王林没提，只将那支桃木莲花簪递过去。
“呐，你的簪子。”
李慕婉欣喜接过，爱不释手打量着，喟叹道，“阿兄这么快便雕好了？阿兄的手艺当真细致。”
“随手雕的，不是什么精细物。”王林看见她头上还是昨晚那支树枝。
李慕婉察觉他的视线，有些不好意思，取下那支桃木枝，重新捋发后挽起簪上，“阿兄，好看吗？”
王林愣了须臾，看似漫不经心轻咳了两声，“嗯，喜欢就好。”
她本就生得好看，清澈明亮的眸子似装满星辰，眨一眨眼，眼波流转，半开的莲花仿若盛放。