就在袁彬带着锦衣卫的人借了内东厂的刑房，开始审问被他们捉住的小旗王原和他的手下的时候，尚铭的手下来报，说万达带人入宫了，此刻正候在东华门外头。
“万指挥佥事？他不是在国子监查案么？”
袁彬沉吟了一会儿，脸色一僵，“快，快请万大人进来。”
不一会儿，万达和杨休羡披着一身夜霜的凉意以及淡淡的硫磺味踏入了内东厂的大门。
虽然来到明朝已经十多年，又同为皇帝的鹰犬，严格算起来东厂比刑部和兵部还算是他们的“兄弟单位”，但万达还是头一回踏入这个传说中阴森血腥不下于锦衣卫北镇抚司的衙门。
刚以踏入东厂的正门，就看到正门口悬着一块长方形的大牌匾，上面写着四个刚劲有力的大字：朝廷腹心。
顿时，一股浓浓的“反派”气息扑面而来。
一路带着万达两人从东华门行来的内侍尚铭，是个何等会看人脸色的厉害角色，他想要结识这位万娘娘最疼爱的弟弟已久。只是之前人微言轻，上面有怀恩，覃昌和张敏几个陛下的心腹太监压着，他一直苦于找不到出头的机会。
现在好不容易找到了由头，一心往上攀爬的尚铭怎么会错过这样的好机会，立即露出了讨好的笑容，“大人是头一会儿来东厂吧。咱们东厂里办事的，虽然都是阉人，不过也都是一心一意，报效朝廷的忠义之人。大人你看那边——”
万达顺着尚铭指向的左边方向看去，那里是一个小厅。
“那里，供奉着岳武穆岳王爷的塑像。奴才们晨昏都要给岳爷爷上香，提醒自己要同岳爷爷一样，精忠报国呐。”
万达点点头，心想就跟锦衣卫的小厅里供着关公圣像一样。
几人绕过门前的砖刻影壁，借着院子里石灯透出来的光亮，万达注意到这影壁上除了雕刻了狻猊、睚眦、狴犴等吉祥神兽外，还雕刻了狄仁杰和包龙图断案的故事——不管外面的信不信，人家是正儿八经将自己当成“正义使者”的。
万达心想人家不也当我们锦衣卫都是朝廷走狗，是残害忠良的刽子手？看来大家都是半斤半两。
站在影壁前头，万达往西边看了一眼，发现那边居然在院子里竖了一块石质的牌坊，牌坊上写着“百世流芳”几个字。
“大人，那牌坊后面供奉着历代东厂厂公的牌位。这个小祠堂是我们东厂衙门的‘先贤堂’。”
尚铭指了指南边，“那边是大牢和监狱，刚才被袁大人抓来的犯人，就关在里面用刑呢。”
“谁在给他们用刑？”
万达顺口一问。
“御马监大太监，汪直。”
尚铭躬身回应。
万达猛地停下了脚步，无论如何想不到会听到这样的回答。
“阿直？”
他一个孩子，此刻不陪在姐姐身边安慰娘娘，守护太子，跑到东厂的刑房去给人用刑？
他，他会么？
万达满脸都是难以置信。
“今日在昭德宫里，汪公公手刃了黑眚妖魔，已经立下大功了。”
尚铭将万达带到正厅大堂外，叉手站在廊下，高声通报，“锦衣卫北镇抚司万大人到，杨大人到。”
“阿直不是孩子了。”
杨休羡看了看万达复杂的表情，拍了拍他的肩膀，“他已经能为陛下和娘娘分忧了。”
和总是把汪直看成是孩子对待的万达不同，杨休羡一早就看出了这孩子不是池中之物。
他继承了江湖草莽汪正的性格，经历了童年家破人亡的曲折，又见惯了内廷后宫的争斗，深知人性的阴暗和复杂。他不止行事大胆，手段也比万达来的狠辣，早晚要创出一番自己的事业的。
万达算了算，自己刚到京城加入锦衣卫参加第一个案子的时候，差不多也是汪直这个年纪，感慨地点了点头。