偶尔会有一些缝补的活儿落到这里，女人们就在棚子下面干活。
就连便溺之事也只在夜幕落下之后，才能跑出来解决。
柏灵紧紧跟在柏奕后面，有些不可置信。
“怎么会有这么多无家可归的人？”
“一些都是附近县里的，也有从北方逃难过来的。”
柏灵更是惊讶，“附近县里的？那为什么……”
柏奕轻声道，“大部分都是之前男人上了前线，结果没回来。家里的房子、地，全被亲戚吃了绝户，没了地方去就只能进城来乞讨。”
柏灵茫然，“……什么是‘吃绝户’？”
“就是……”柏奕顿了顿，“如果一户人家里的男人死了，女人又没有生儿子，那这个男人的亲眷就能分了这家人的所有财产，大到房子田地，小到锅碗瓢盆……一群人把绝了户的人家吃得干干净净，就叫‘吃绝户’。”
柏灵微怔，这时再看棚子里的情形，眼里便多了些怜悯。
柏奕瞥了柏灵一眼，“你别同情他们。这些女人十个有九个都不觉得这有什么错。她们就是怨，也只会怨自己命苦，怨自己生不出儿子。要是轮着自己吃别人家的绝户，她们也不会手软。
“而且，你不要看昨天晚上那么多人跑我们家来滴水之恩涌泉相报，就觉得他们都是淳朴善良的农人。这里生产力低，没那么多资源让每个人都好好活着，吃绝户在这儿是个天经地义的事情，是要在祠堂里由村里长老主持、全村公证的。一个女人要没儿子，她就什么都不是，什么都没有。”
柏灵默然。
“这儿的女人，有儿子是一种活法，没儿子就是另一种活法。”柏奕目光复杂地看了柏灵一眼，“我们和他们到底不是一路人。动恻隐之心只会给自己找麻烦，你千万别在这上面惹事，到时候讲不清的。”
“明白……”
又往前走了大约一两百米，柏奕停了下来，“阿离！”
没有人答应。
柏奕吸了一口气，又抬高了几分嗓音。
“阿离出来！我给你送东西来了！”
话音刚落，一旁的破墙上突然冒出来七八个头发蓬乱的孩子，小的看起来五六岁，大的也不过十一二岁。领头的那个孩子脸上满是泥尘，眼睛却光亮，像是两颗黑玉落在泥地里，古灵精怪的，“柏奕大哥！”
柏奕挥了挥手，“快下来，有好东西给你们！”
被叫做阿离的孩子嬉皮笑脸，动作飞快地从墙头翻了下来，“平日里没几个来找我的，刚听见声，我还以为是来找事的呢……诶，这个姐姐是？”
“是柏灵。”
“啊！”阿离脸上露出恍然大悟的神情，“老听柏大哥提起，姐姐生得真好看！”
柏灵还没来得及客气一声，阿离就三两下地上手，把柏奕肩上的四个箩筐卸到自己手上，又回头凶道，“磨蹭什么！都过来！”
墙后面的另几个孩子这才慢吞吞地又探出了脑袋，翻身过来搬东西。
除了阿离脚下蹬着一双破旧长靴和棉裤，其他孩子都只穿着一件极不合身的长袖大褂，衣摆垂落遮过了大腿，两只脚光溜溜的露在外面，见着生人还有些害羞。
阿离大手一挥，向柏奕介绍道，“这几个都是新来的，我先带着，不懂事的地方柏大哥多担待——”
“去你的。”柏奕笑着伸手削向阿离的脑袋，“别在这儿得瑟，这些东西你看看，你们收得住么？”
阿离蹲下去看，几个孩子也都探头围过来，筐帽儿一打开，各人眼里都冒出了光。
阿离连忙把筐帽儿盖上，警惕地看了看四周，有些人显然已经在往这边看。
“四筐都一样么？”阿离抬头问道。
柏奕点头，“对，都差不多。”