云光院里，蓁蓁应付完夏家母女后，便卸去了一桩心事。
旋即全身心皆扑入那堆账本。
勾覆这事有简单的，也有复杂的。若只是在账目数字上做手脚，行家看过便可一目了然。若还掺和了旁的，譬如以物抵扣之类，还需对照当时的价钱和单据核算，像工部营造修缮、兵部钱粮器械等事，勾覆起来就更难一些。
蓁蓁在扬州时，因对算经极有兴致，特地跟衙署的勾检官讨教过，本事也没差到哪儿去。
如今为商户效劳，也是手到擒来。
半月之内，整箱的账目尽数勾覆完毕，为免错漏冤屈，她还认真核对了两遍。
待到约定之日，提早跟谢长离打了招呼，仍乘车出府。
东家看过细致罗列的条目，甚是满意，加之先前蓁蓁小试牛刀查出来的账目错漏都被证实无误，遂爽快付了酬金，额外还赠了五两银子。
就那么半袋银子，在从前养尊处优的蓁蓁看来，着实算不得什么，放到深受皇恩的谢府里，更是不够塞牙缝的。
但于如今的蓁蓁而言，这却是她在京城赚的第一笔银钱，自食其力而得的，意义自然不同。
遂将银钱分成三份，一份当跑路的私房钱攒起来，一份交给耿六叔跑腿和生活所用，最后一份则拿来庆贺，好吃好喝地逛了会儿，再给清溪和崔嬷嬷她们带了些铺子新出的糕点。
回府之前，又在南桑那儿逗留了半天。
……
比起初见时负伤疲弱的模样，经了半月调养之后，南桑伤势渐愈。
见身后并无追兵来寻，且她刺杀那夜蒙着面未露真容，她放心了些，也不在夹道杂物里躲着了，平常还会帮耿六叔打理些家务琐事。
在蓁蓁跟前，她也满心感激。
蓁蓁虽出身还算优渥，有个盐商外祖，因她父亲是从穷举子一路摸爬滚打上来的，从前跟着父亲四处游走，也曾见过许多民间疾苦。
对于南桑的遭遇，她能体会到其中艰辛，闲谈过后，便尝试问道：“不知南姐姐为何受的伤，莫不是碰见了麻烦？”
南桑闻言，忍不住叹了口气。
她是个直爽的人，早在刚被救下时就透露过她惹了麻烦，或许会被人追杀，若耿六叔怕被连累，她会趁夜离开。后来养伤的日子久了，见耿六叔为人靠得住，蓁蓁又温柔仗义，这半月间已深思熟虑过。
如今问及，竟将旧事和盘托出。
末了，又道：“姑娘和耿大叔古道热肠，南桑实在感激，实在不知该如何报答。只是我毕竟……还望姑娘别太嫌弃。”
旁边耿六叔虽猜得南桑来路奇特，听她竟能闯入侯府刺杀，大为惊异。
蓁蓁却早有准备。
“曾绍冲那人作恶多端，又仗着家世勾结官府，着实可恶，若让律法裁决，他也是得偿命的。”她安抚般拍拍南桑的手，又问，“方才你说涉事的除了曾绍冲，平远候也卷在其中。他居于高位，又有侯爵傍身，不知你如何打算？”
南桑默了默，才咬牙道：“血亲深仇，不可不报！等报了恩情，南桑定要杀了那狗贼，以慰亡人在天之灵。”
“那这样吧。曾家刚经了刺杀，戒备必定极为森严。正好我身边缺人手，往后若有用得着的，你帮着办些事可好？等明年曾家戒备松弛，你再寻机报仇，或许能更稳妥些。”
“明年啊。”南桑低喃。