他走进小卖部，随手拿了一颗最便宜的樱桃味硬糖递给老板结账。站在路边，将那颗小小的硬糖拆开，塑料薄膜在指尖微微发出轻响。
糖含入口中的瞬间，一股浓烈的人工香精制成的甜味瞬间席卷整个口腔。这并不是记忆中车厘子的自然酸甜，而是一种过于浓烈、甜得发苦的味道。就像伪装得不够好的假象，在努力模仿某种真实，却终究显得拙劣又苍白无力。
那股香精特有的刺鼻气息伴随着令人反胃的化学味道迅速蔓延。不自然的甜腻并未带来任何安慰。舌根泛起涩意，他极力压制住想要呕吐的冲动。
沈琅面无表情，像是感觉不到这难吃的味道一般，任由那股甜腻的滋味在口中蔓延。
他抬头看向天空，冬日的黑夜总是格外漫长，好似永远不会迎来黎明。
冬日的天空总是格外阴沉，漆黑一片，漫长的黑夜让人感到无力和绝望，压抑的喘不过气来。
他想，或许就这样一直黑下去也挺好，至少，他不需要在面对那些压抑的喘不过气的现实。
风拂过他的脸颊，寒意从衣领灌入，让他下意识地缩紧肩膀。
沈琅脑海里浮现出年幼时的那个冬至夜晚，仿佛遥远又模糊，但每一个细节都带着温暖而清晰的触感。
他记得那日家中布满了温馨的氛围，祖母轻声提醒他许愿不要说出来，否则就不会灵验。
八岁的小沈琅似懂非懂，但这句玩笑话不知为何始终留在他的记忆中。
在后来的岁月里，他总会想起那个愿望，不禁开始质疑，是不是因为那个愿望被命运听到了，所以才有了如今这一切？
耳畔传来店主热水壶沸腾时发出的咕噜声，那声音和小时候奶奶厨房里煮汤圆时如出一辙。
糖块慢慢融化，他抬头望向天空。冬至这一天，是一年当中黑夜最长的时候，也是他最讨厌的一天。
他记得那天晚上，他和父亲一起从花园里摘了一捧山茶花，送给母亲。记忆中的郎秋月笑靥如花，眉眼弯弯，温柔又美丽，如同春日暖阳一般耀眼。
那是他记忆中最温柔的表情。
但很快，她就催促自己上床睡觉。当时的小沈琅沉浸在生日的喜悦中，舍不得闭上眼睛。他望着漆黑的天空，抱怨着冬天白昼太短，黑夜太长，似乎还没来得及好好玩耍，天色就暗了下来。
尤其是在冬至这一天，白天的时间尤其短暂。
耳畔似乎还回响着母亲温柔的声音，她说：“冬至是黑夜最长的一天，但从今天开始，白昼会一点点变长。再漫长的黑暗，也总会迎来新的晨曦。”
天际线边缘，浓重的墨色渗出一抹微弱的光。
不知何时，破晓之光在冰冷的夜色间撕开了一道裂口。那是一种幽暗与鲜活交织的颜色，像是被揉碎后重新拼凑起来的金红。
晨曦之中，沈琅驻足不前，直视那初生的太阳。
刺目的光芒让他的双眼无法持久地凝视，但他依旧倔强地没有移开视线。
双目酸涩刺痛，泪水不受控制地涌出，没有任何声响，在寒风中凝成冰凉的触感滑落脸颊。
他甚至不知道自己为何流泪，只觉得胸腔内积压已久、无处宣泄的情绪随着这片刻而弥散。
耳边传来微弱而断续的人声街市喧嚣，路旁的小摊已经开始冒出腾腾热气。那些熟悉又陌生的声音提醒他，不管过去如何，他依然要继续往前走。
他张开双唇吐出一口浊气，闭眼缓解酸痛的眼睛。每一次眨眼都仿佛将过去那些支离破碎的记忆封存于光影之中。
尽管黑夜漫长，但正如母亲所说——总有一天，会迎来更绚烂的新岁。
天，亮了