尤秋问让她说得心里酸楚，也跟着擦眼泪，怪感伤的：“南宫老爷什么都好，就是做事守常不变，都道三岁见老，小姐这样的性格，非叫她学规矩干什么？若是肯送去狻猊军，以后说不准也有番作为。”
“尤公，你上下嘴皮子一合就是一出，老婆子是个敞亮人，索性就当着两位军娘的面把话说明白。”陶婶两指一抬，点向县门的方向，“我先说一声，我陶秀仙活了半辈子，实打实从心眼里服的人只有一个，那就是廖帅。咱们岜州府上下还能站着喘气的，没有不受她大恩的，多亏了她打回赤练关，才叫咱们有几天安生日子过。
“这几年狻猊军名声大，穷苦人家的女儿没活路了都去投奔廖帅，进了营有吃有喝不说，还管姑娘们识字念书，可说到底，还是要上战场的啊！远的不提，就去年，狻猊军在关口吃了败仗，死了一个营的姑娘！那些姑娘不是娘生娘养的吗？光听着就够叫人心疼的了！”
她不知道两个军娘的底细，说话自然不必顾忌，也正因如此，才句句扎心。
“尤公，你刚刚说得倒轻松，要把小姐送去狻猊军，可是你敢保证小姐能活着回来吗？老婆子虽然不懂打仗，但这些年也看多了，一次败仗，尸骸遍地，晾在那荒郊野外收都收不完。
“这年头但凡是家里还有点余粮，又或是有点良心的爹娘，哪个肯把女儿送去狻猊军？南宫家放着好好的日子不过，非得把小姐送去受苦？规矩学不好是挨戒尺，仗打不好可是要挨刀子的！
“你说作为，什么叫作为？赢了就叫作为了？赢了一次这仗就能停吗？打不完啊！就说廖帅，我为什么佩服她，因为她敢提着脑袋替咱们守关。这样的女子，我愿意在家日日夜夜给她奉长生牌，但是这样的女儿，有几个爹娘愿意要？每次出征就是死别，一辈子都要流着泪送她走啊！”
尤秋问也顾不得别的，赶紧说：“你快别……哎哟！我知道，我怎么不知道！可是天下要是没出一个廖祈福，没出岜北十三营，没出那些个暴尸荒野的军娘，咱们今日就只能站在黄泉路上讲话了！”
他们又说了几句，柳今一没有在听。她靠着门，身上的骨牌在风里无序地轻摇，归心来了，归心一直都陪着她呢。
“死了一个营，”归心捏着草芯，搭着柳今一的肩头，“岜北十三营就此成了岜北十二营。柳今一，我早说了，咱俩就不是打仗的料。”
我知道。柳今一说，我已经知道了。
归心脸上很干净，她又趴在柳今一背上，像以前她们放马，大伙儿轮流扮小姐，背来背去，每次都玩得不亦乐乎。
“我们回北边去行吗？日子再坏也就是继续要饭。输太难受了，输就像死，要从人身上活生生刮掉几层皮。”
柳今一没回答。
归心说：“败了只是开始，凌迟在后面呢。每一天你都会想，为什么会输，想一次就被千刀万剐一次。我知道，你睡不着，你闭上眼就是那场仗，你把那场仗在脑袋里翻来覆去地想，雨、泥、马匹，还有你的刀，你把每个细节都抠出来质问自己，究竟是哪里不对，究竟是哪里不行。
“你总想再来一次，可是多难啊，这么多天了，每晚你都在输，后来你总算想明白了，是你不行，是你根本就不会打仗。你的刀为什么找不到？因为你怕它，你已经不知道该怎么握刀了，于是你喝酒，开始四处游荡，不想再面对它。”
哈哈。柳今一笑。
那马铃声由远及近，天晴朗，但是雨从她的梦里下出来了。雨点飞打，阳光直晒，归心在右边，又在左边，每一天每一晚，归心都有很多话说。
柳今一在输，闭上眼是输，睁开眼也是输。那马铃声时刻追着她，似乎要她一辈子都记住，她是怎么滚下坡，又是怎么跪下去的。
代晓月过来的时候，柳今一正在哼曲儿，游手好闲的样子。团素说：“去城隍庙。”
“大将军，”柳今一拨正身上的骨牌，“尤风雨都去睡觉了，你不睡？你可真精神，我要睡的。”
代晓月盯着她。
柳今一道：“行，你想去城隍庙看陈书吏是怎么被挂起来的，那就请吧。”
代晓月说：“柳今一。”
柳今一摆出聆听的姿态：“什么吩咐？”
代晓月逼近一步，在树荫里，一字一顿地说：“你要找的那把菜刀，是归心的刀。”