罗姐儿笑一笑，有几分含蓄的骄傲：“要不怎么说人家都那么以为呢？干娘虽然自幼失怙丧母，但上面还有个大哥把揽家务，因此从没受过什么委屈。当年老爷正是得了舅爷的青眼，才能入赘到咱们南宫家来。”
柳今一说：“既然如此，夫人老爷怎么不在州府城里住？寄云县好是好，但到底比不了城里光鲜繁华。”
“这我一言两句也说不清，”罗姐儿扭头，“都是些陈年往事了，干娘平日也不怎么提起，只知道老爷出身在这儿，大约是在城里住不惯，又思念故土，所以就迁回来了。”
这几句话的功夫，她们就到了上回的堂前。罗姐儿没耽搁，也省了通报，直接带着她们掀帘子进去了。
南宫夫人照旧坐在那幅“猛虎下山”下，先着人奉了茶，才开口招呼：“半个时辰前听衙门来人说又发现了一具尸体，真是造孽，那人是谁呀？”
罗姐儿在边上款款落座：“还没查清身份呢，只道是个男的。”
南宫夫人叹气：“我女儿成婚前，便有个卦婆上门讨饭，说那陈书吏是祸星投胎，我告诉老爷，他偏不信，说这些三姑六婆最下流，都是爱挑唆的坏胚子，还责怪我偏听偏信……”
她说到这里，渐渐哽咽起来。
“可怜我女儿，就那么被送入虎口。老爷若是在天有灵，必然也会悔恨不已。”
柳今一等着代晓月问话，一转头，发现团素正看着那幅画出神，只好自己问：“听说那陈书吏画画得不错，老爷又是个风雅人，想必当初会青睐陈书吏，也有这个缘故吧？”
罗姐儿说：“他画的是不错，但是老爷相中他，还是因为他在衙门办差很机敏，以为他是个踏实人。”
柳今一笑道：“老爷又不在衙门任职，怎么知那陈书吏是不是真老实？要知道这些衙门能员，平时最会装模作样。”
罗姐儿瞟了南宫夫人一眼，勉强一笑：“军娘娘说得不错，老爷正是太心善，才以为世上的所有人都与他一样，哪知那陈书吏是个道貌岸然的小人。”
代晓月忽然道：“上回来就想说，堂内这两幅画是谁的手笔？怎么没有署名题字？看着很有气势。”
柳今一半真半假：“这两幅画很奇特吗？让夫人见笑了，我是叫花子出身，让我品画，就好比牛嚼牡丹，看不出什么好坏。”
罗姐儿几欲起身：“这两幅画……”
代晓月似乎没听到，接着柳今一的话说：“要说奇特，也的确奇特，因为两幅画都是出自同一人之手。”
柳今一道：“这么厉害。”
她们你一言我一句，根本不给罗姐儿插话的机会，眼见罗姐儿似要露怯，突然听到画下传来两声咳嗽声。
南宫夫人攥着手帕，回头半仰起脸，堂内灯光晦暗，谁也看不清她的表情。她这些日子应该瘦了许多，从柳今一的位置看过去，她的侧影仿佛一只鹤。
“承蒙军娘看得起，”南宫夫人声音低缓，对这两幅画似乎有无限的留恋，“这两幅画都是我画的。”
半片阴影里，柳今一窥探着南宫夫人的神情，她像是要让她们听明白，又转过头来，稍微抬起些下巴，直直地对上柳今一。
“是我，”她停顿，咬金断玉，“画的。”